Từ tiếng Anh trừ tà xuất phát từ exorkosis của Hy Lạp, có nghĩa là "lời thề". Một lễ trừ tà là một nỗ lực để xua đuổi ma quỷ hoặc linh hồn khỏi cơ thể của một con người (sống bình thường).
Nhiều tôn giáo có tổ chức bao gồm một số khía cạnh của trừ tà hoặc loại bỏ quỷ hoặc trục xuất. Trong các nền văn hóa cổ đại, một niềm tin vào sự tồn tại của quỷ cho phép một cách để hiểu được cái ác trên thế giới hoặc đưa ra lời giải thích cho hành vi của những người thực sự bị bệnh tâm thần.
Chừng nào còn có niềm tin rằng một con quỷ có thể chiếm hữu một người, sẽ có niềm tin rằng một số người có quyền lực đối với những con quỷ đó, buộc họ phải ngừng sở hữu. Thông thường, trách nhiệm trừ tà thuộc về một nhà lãnh đạo tôn giáo như một linh mục hoặc mục sư.
Trong hầu hết các mệnh lệnh tôn giáo thời hiện đại, trừ tà hiếm khi được nói đến - và thường không được thừa nhận bởi giới lãnh đạo tôn giáo trung ương (như Vatican). Quá trình trừ tà thường không dễ chịu đối với "chủ nhà".
Trừ tà và Kitô giáo
Mặc dù Kitô giáo không phải là tôn giáo duy nhất dạy một niềm tin vào các thực thể kép đại diện cho thiện (Chúa) / Jesus) và ác quỷ (ma quỷ, Satan), nhưng việc trừ tà của các linh hồn ma quỷ thường được liên kết với chức vụ của Chúa Giêsu.
Ác quỷ và linh hồn quỷ dữ xuất hiện phần nào thường xuyên trong Tân Ước của Kinh thánh. Điều này gây tò mò vì việc đề cập đến bất kỳ sinh vật tương tự nào vắng mặt trong kinh thánh tiếng Do Thái trong cùng khoảng thời gian. Dường như niềm tin vào ma quỷ và trừ tà chỉ trở nên thực sự phổ biến trong Do Thái giáo thế kỷ 1, với những người Pha-ri-si tích cực tham gia vào việc xác định và xua đuổi ma quỷ khỏi mọi người.
Trừ tà và văn hóa đại chúng
Được coi rộng rãi là một trong những bộ phim đáng sợ nhất mọi thời đại, bộ phim "The Exorcist" của William Friedkin năm 1973 dựa trên cuốn tiểu thuyết cùng tên năm 1971 của William Peter Blatty. Nó kể câu chuyện về một đứa trẻ vô tội bị quỷ ám và linh mục làm việc để xua đuổi con quỷ, dẫn đến sự sụp đổ của chính mình. Đó là bộ phim kinh dị đầu tiên giành được giải Oscar, được chuyển đến Blatty để chuyển thể kịch bản của anh ấy
Bất kể suy nghĩ của bạn về ý nghĩa tôn giáo của quỷ (hoặc liệu chúng có tồn tại không), "The Exorcist", tại thời điểm phát hành, là một trong những bộ phim có doanh thu cao nhất trong điện ảnh Mỹ, và đã tạo ra một số phần tiếp theo và bắt chước ít hơn. Trong nhiều trường hợp (mặc dù không phải tất cả) nạn nhân của sự chiếm hữu là một phụ nữ, đôi khi là một phụ nữ mang thai (nghĩ là "Rosemary's Baby").
Trừ tà và bệnh tâm thần
Nhiều câu chuyện từ truyền thuyết về trừ tà xuất hiện liên quan đến những người mắc bệnh tâm thần. Điều này có ý nghĩa vì sự hiểu biết của cộng đồng về bệnh tâm thần là một sự phát triển tương đối gần đây. Các xã hội ít phức tạp hơn cảm thấy cần phải giải thích một số hành vi khác thường hơn được thể hiện bởi những người mắc bệnh tâm thần, và sở hữu ma quỷ đã đưa ra một câu trả lời.
Thật không may, nếu một người mắc bệnh tâm thần - cấm các triệu chứng truyền thống của việc sở hữu ma quỷ, các nỗ lực trừ tà có thể có xu hướng nuôi dưỡng hành vi của họ và khiến họ không nhận được sự giúp đỡ thực sự với một chuyên gia y tế.
