Trong thời trung cổ, thuật giả kim đã trở thành một thông lệ phổ biến ở châu Âu. Mặc dù đã có từ lâu, thế kỷ mười lăm đã chứng kiến sự bùng nổ của các phương pháp giả kim, trong đó các học viên đã cố gắng biến chì và các kim loại cơ bản khác thành vàng.
Bạn có biết không?
- Thời kỳ giữa thế kỷ thứ mười ba và cuối thế kỷ mười bảy được gọi là thời kỳ hoàng kim của giả kim thuật ở châu Âu, nhưng nghiên cứu dựa trên một khái niệm hóa học không chính xác.
- Một số học viên đã dành cả đời để cố gắng biến kim loại cơ bản thành vàng; huyền thoại về hòn đá triết gia đã trở thành một câu đố mà nhiều người trong số họ đã cố gắng giải quyết.
- Vàng là mục tiêu lý tưởng cho thí nghiệm giả kim thuật, bởi vì nó chứa sự cân bằng hoàn hảo của cả bốn yếu tố.
Những ngày đầu của giả kim thuật
Hình ảnh Maya23K / Getty Các thực hành giả kim thuật đã được ghi nhận từ thời Ai Cập và Trung Quốc cổ đại, và thật thú vị, nó đã phát triển cùng một lúc ở cả hai nơi, độc lập với nhau.
Theo Thư viện Lloyd,
Ở Ai Cập, thuật giả kim gắn liền với khả năng sinh sản của lưu vực sông Nile, khả năng sinh sản được gọi là Khem. Ít nhất là vào thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên, đã có một thực hành cơ bản về thuật giả kim, có lẽ liên quan đến các quy trình ướp xác và kết nối mạnh mẽ với các ý tưởng về cuộc sống sau khi chết Alchemy ở Trung Quốc là đứa con tinh thần của các tu sĩ Đạo giáo, và như vậy được bao bọc theo tín ngưỡng và thực hành Đạo giáo ... Trong thực tiễn sớm nhất, mục đích của Trung Quốc là luôn khám phá ra thuốc tiên của cuộc sống, không biến đổi kim loại cơ bản thành vàng. Do đó, luôn có một mối liên hệ gần gũi hơn với y học ở Trung Quốc.
Vào khoảng thế kỷ thứ chín, các học giả Hồi giáo như Jabir ibn Hayyan bắt đầu thử nghiệm với thuật giả kim, với hy vọng tạo ra vàng, kim loại hoàn hảo. Được biết đến ở phương Tây với tên Geber, ibn Hayyan trông có vẻ giả kim trong bối cảnh khoa học tự nhiên và y học. Mặc dù ông không bao giờ có thể biến bất kỳ kim loại cơ bản nào thành vàng, Geber có thể khám phá một số phương pháp tinh luyện kim loại khá ấn tượng bằng cách chiết xuất tạp chất của chúng. Công việc của ông đã dẫn đến sự phát triển trong việc tạo ra mực vàng cho các bản thảo được chiếu sáng, và tạo ra các kỹ thuật chế tạo thủy tinh mới. Trong khi ông không phải là nhà giả kim thành công khủng khiếp, Geber rất có năng khiếu là một nhà hóa học.
Thời đại hoàng kim của Alchemy
Hình ảnh VeraPetruk / Getty Thời kỳ giữa thế kỷ thứ mười ba và cuối thế kỷ mười bảy được gọi là thời kỳ hoàng kim của giả kim thuật ở châu Âu. Thật không may, thực hành thuật giả kim dựa trên sự hiểu biết thiếu sót về hóa học, bắt nguồn từ mô hình Aristoteles của thế giới tự nhiên. Aristotle đã khẳng định rằng tất cả mọi thứ trong thế giới tự nhiên đều bao gồm bốn nguyên tố, không khí, lửa và nước với lưu huỳnh, muối và thủy ngân. Thật không may cho các nhà giả kim, các kim loại cơ bản như chì không bao gồm những thứ này, vì vậy các học viên không thể điều chỉnh tỷ lệ và thay đổi các hợp chất hóa học để tạo ra vàng.
Tuy nhiên, điều đó đã không ngăn cản mọi người cho nó thử đại học cũ. Một số học viên đã dành cả đời để cố gắng giải mã những bí mật của thuật giả kim, và đặc biệt, truyền thuyết về hòn đá triết gia đã trở thành một câu đố mà nhiều người trong số họ cố gắng giải quyết.
Theo truyền thuyết, viên đá của triết gia là viên đạn magic của thời đại giả kim, và một thành phần bí mật có thể biến chì hoặc thủy ngân thành vàng. Một khi được phát hiện, người ta tin rằng, nó có thể được sử dụng để mang lại cuộc sống lâu dài và thậm chí có thể là bất tử. Những người như John Dee, Heinrich Cornelius Agrippa và Nicolas Flamel đã dành nhiều năm để tìm kiếm vô ích cho viên đá của triết gia.
Tác giả Jeffrey Burton Russell nói trong Witchcraft vào thời Trung cổ rằng nhiều người đàn ông mạnh mẽ đã giữ các nhà giả kim trong bảng lương. Cụ thể, ông tham khảo Gilles de Rais, người đã
đã thử đầu tiên tại một tòa án giáo hội [và] bị buộc tội vì đã sử dụng thuật giả kim và ma thuật, khiến các pháp sư của anh ta cầu khẩn quỷ dữ và lập một hiệp ước với Quỷ dữ, người mà anh ta đã hy sinh trái tim, đôi mắt và bàn tay của một đứa trẻ hoặc một loại bột được pha chế từ xương của trẻ em.
Russell tiếp tục nói rằng many ông trùm cả các nhà giả kim làm việc thế tục và giáo hội với hy vọng gia tăng kho bạc của họ. "
Nhà sử học Nevill Drury đưa Russell đi xa hơn một bước, và chỉ ra rằng việc sử dụng thuật giả kim để tạo ra vàng từ kim loại cơ bản không chỉ là một kế hoạch làm giàu nhanh chóng. Drury viết trong Witchcraft và Magic dẫn đầu, với tư cách là cơ sở nhất của kim loại, là đại diện của "cá nhân tội lỗi và không biết xấu hổ, những người dễ dàng vượt qua thế lực bóng tối". Do đó, nếu vàng bao gồm sức mạnh của bốn nguyên tố lửa, không khí, nước và trái đất bằng cách thay đổi tỷ lệ của các nguyên tố này, chì có thể được chuyển thành vàng.
