Các quy tắc nhịn ăn trước khi rước lễ khá đơn giản, nhưng có một sự nhầm lẫn đáng ngạc nhiên về chúng. Trong khi các quy tắc ăn chay trước khi rước lễ đã thay đổi trong nhiều thế kỷ, sự thay đổi gần đây nhất là hơn 50 năm trước. Trước đó, một người Công giáo muốn rước lễ thường phải nhịn ăn từ nửa đêm trở đi. Các quy tắc hiện hành để ăn chay trước khi rước lễ là gì?
Các quy tắc hiện hành về ăn chay trước khi rước lễ
Các quy tắc hiện hành đã được Giáo hoàng Paul VI đưa ra vào ngày 21 tháng 11 năm 1964 và được tìm thấy trong Canon 919 của Bộ luật Canon:
- Một người sẽ nhận Bí tích Thánh Thể nhất là phải kiêng ít nhất một giờ trước khi rước lễ từ bất kỳ thực phẩm và đồ uống nào, ngoại trừ chỉ có nước và thuốc.
- Một linh mục cử hành Bí tích Thánh Thể nhất hai hoặc ba lần trong cùng một ngày có thể lấy một cái gì đó trước lễ kỷ niệm thứ hai hoặc thứ ba ngay cả khi có ít hơn một giờ giữa họ.
- Người già, bệnh tật và những người chăm sóc họ có thể nhận Bí tích Thánh Thể nhất ngay cả khi họ đã ăn một thứ gì đó trong giờ trước.
Ngoại lệ cho người ốm, người già và những người chăm sóc họ
Về điểm 3, "người cao tuổi" được xác định là từ 60 tuổi trở lên. Ngoài ra, Tu hội đồng đã ban hành một tài liệu, Immensae caritatis, vào ngày 29 tháng 1 năm 1973, làm rõ các điều khoản của sự nhanh chóng trước khi rước lễ vì "bệnh tật và những người chăm sóc chúng":
Để công nhận phẩm giá của bí tích và khuấy động niềm vui khi Chúa đến, cũng tốt để quan sát một thời kỳ im lặng và hồi ức. Đó là một dấu hiệu đầy đủ của sự tận tâm và tôn trọng một phần của người bệnh nếu họ hướng tâm trí của họ trong một thời gian ngắn đến bí ẩn lớn này. Thời gian nhanh chóng của Thánh Thể, nghĩa là kiêng thức ăn hoặc đồ uống có cồn, giảm xuống còn khoảng một phần tư giờ trong:
- người bệnh trong các cơ sở chăm sóc sức khỏe hoặc ở nhà, ngay cả khi họ không nằm liệt giường;
- tín hữu của những năm tháng tiên tiến, cho dù họ bị giam hãm trong nhà vì tuổi già hay sống trong nhà dành cho người già;
- Các linh mục bị bệnh, ngay cả khi không nằm liệt giường, và các linh mục cao tuổi, liên quan đến cả việc cử hành Thánh lễ và rước lễ;
- những người chăm sóc, cũng như gia đình và bạn bè của người bệnh và người già muốn được hiệp thông với họ, bất cứ khi nào những người đó không thể giữ nhanh một giờ mà không bất tiện.
Rước lễ cho những người sắp chết và những người có nguy cơ tử vong
Người Công giáo được phân phát từ tất cả các quy tắc ăn chay trước khi rước lễ khi họ có nguy cơ tử vong. Điều này bao gồm những người Công giáo đang rước lễ như là một phần của Nghi thức cuối cùng, với việc xưng tội và xức dầu, và những người có thể gặp nguy hiểm sắp xảy ra, như những người lính được rước lễ trong thánh lễ trước khi vào trận chiến.
Khi nào một giờ nhanh chóng bắt đầu?
Một điểm thường xuyên khác của mối quan tâm nhầm lẫn khi đồng hồ bắt đầu cho Bí tích Thánh Thể nhanh chóng. Một giờ được đề cập trong Canon 919 không phải là một giờ trước Thánh lễ, nhưng, như người ta nói, "một giờ trước khi hiệp thông thánh".
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng ta nên mang đồng hồ bấm giờ đến nhà thờ hoặc cố gắng tìm ra điểm sớm nhất mà việc rước lễ có thể được phân phát trong Thánh lễ và thời gian bữa sáng của chúng ta kết thúc đúng 60 phút trước đó. Hành vi như vậy bỏ lỡ điểm ăn chay trước khi rước lễ. Chúng ta dự định sẽ sử dụng thời gian này để chuẩn bị cho mình nhận Mình và Máu Chúa Kitô và để kêu gọi tâm trí về sự hy sinh cao cả mà bí tích này đại diện.
Mở rộng Thánh Thể nhanh chóng như một sự sùng kính riêng tư
Thật vậy, thật tốt khi chọn kéo dài Thánh Thể nhanh chóng nếu bạn có thể làm như vậy. Như chính Chúa Kitô đã nói trong Giăng 6:55, "Vì xác thịt của tôi là thức ăn thật và máu của tôi là thức uống đích thực". Cho đến năm 1964, người Công giáo thường nhịn ăn từ nửa đêm khi được rước lễ, và từ thời tông đồ, các Kitô hữu đã cố gắng, khi có thể, để biến Cơ thể của Chúa Kitô thành thức ăn đầu tiên trong ngày. Đối với hầu hết mọi người, nhanh như vậy sẽ không phải là một gánh nặng quá lớn, và nó có thể đưa chúng ta đến gần với Chúa Kitô hơn trong bí tích thiêng liêng nhất này.
