Trong tất cả các giáo lý của Công giáo, Purgatory có lẽ là người thường xuyên bị người Công giáo tấn công nhất. Có ít nhất ba lý do tại sao lại như vậy: nhiều người Công giáo không hiểu nhu cầu Luyện ngục; họ không hiểu được nền tảng kinh điển cho Luyện ngục, và họ đã vô tình bị lừa bởi các linh mục và giáo viên giáo lý, những người mà chính họ không hiểu những gì Giáo hội Công giáo đã dạy và tiếp tục dạy về Luyện ngục.
Và rất nhiều người Công giáo đã bị thuyết phục rằng Giáo hội lặng lẽ từ bỏ niềm tin của cô vào Luyện ngục vài thập kỷ trước. Nhưng để diễn giải Mark Twain, các báo cáo về cái chết của Luyện ngục đã bị phóng đại rất nhiều.
Giáo lý nói gì về luyện ngục?
Để thấy điều này, chúng ta chỉ cần chuyển sang các đoạn 1030-1032 trong Giáo lý Giáo hội Công giáo. Ở đó, trong một vài dòng ngắn, học thuyết về Luyện ngục được nêu ra:
Tất cả những người chết trong ân sủng và tình bạn của Thiên Chúa, nhưng vẫn được thanh luyện hoàn hảo, thực sự được đảm bảo về sự cứu rỗi vĩnh cửu của họ; nhưng sau khi chết, họ trải qua sự thanh luyện, để đạt được sự thánh thiện cần thiết để đi vào niềm vui của thiên đàng.
Giáo hội đặt tên Luyện ngục cho sự thanh tẩy cuối cùng của người bầu, điều này hoàn toàn khác với sự trừng phạt của kẻ đáng nguyền rủa. Giáo hội đã xây dựng học thuyết đức tin của cô về Luyện ngục, đặc biệt là tại Hội đồng Florence và Trent.
Luyện ngục khó hiểu với Limbo
Vậy tại sao nhiều người nghĩ rằng niềm tin vào Luyện ngục không còn là một học thuyết của Giáo hội? Một phần của sự nhầm lẫn xuất hiện do một số người Công giáo kết luận Luyện ngục và Limbo, một nơi được cho là của hạnh phúc tự nhiên nơi linh hồn của những đứa trẻ chết mà không nhận được Bí tích Rửa tội vì họ không thể vào Thiên đàng vì Bí tích Rửa tội là cần thiết cho sự cứu rỗi. Limbo là một sự suy đoán thần học, đã được đặt câu hỏi trong những năm gần đây bởi không ít con số hơn Giáo hoàng Benedict XVI; Luyện ngục, tuy nhiên, là giáo lý giáo lý.
Tại sao cần luyện ngục?
Một vấn đề lớn hơn là nhiều người Công giáo chỉ đơn giản là không hiểu nhu cầu Luyện ngục. Cuối cùng, tất cả chúng ta sẽ kết thúc ở Thiên đàng hoặc Địa ngục. Mọi linh hồn đi đến Luyện ngục cuối cùng sẽ vào Thiên đàng; không có linh hồn sẽ ở đó mãi mãi, và không linh hồn nào đi vào Luyện ngục sẽ kết thúc trong Địa ngục. Nhưng nếu cuối cùng tất cả những người đi luyện ngục sẽ kết thúc ở Thiên đường, tại sao cần phải dành thời gian ở trạng thái trung gian này?
Một trong những dòng từ phần trước của Giáo lý Giáo hội Công giáo "để đạt được sự thánh thiện cần thiết để đi vào niềm vui của thiên đàng" chỉ cho chúng ta đi đúng hướng, nhưng Giáo lý thậm chí còn cung cấp hơn. Trong phần onindulgences (và vâng, những điều đó vẫn còn tồn tại!), Có hai đoạn (1472-1473) về "Những hình phạt của tội lỗi":
[Tôi] là cần thiết để hiểu rằng tội lỗi có hậu quả gấp đôi . Tội lỗi nghiêm trọng tước đoạt sự hiệp thông với Thiên Chúa và do đó làm cho chúng ta không có khả năng sống đời đời, sự tư hữu được gọi là "hình phạt vĩnh cửu" của tội lỗi. Mặt khác, mọi tội lỗi, thậm chí là tĩnh mạch, đòi hỏi một sự gắn bó không lành mạnh với các sinh vật, phải được thanh tẩy ở đây trên trái đất, hoặc sau khi chết trong trạng thái được gọi là Luyện ngục. Sự thanh tẩy này giải thoát một người khỏi cái gọi là "hình phạt tạm thời" của tội lỗi. . . .
Sự tha thứ tội lỗi và phục hồi sự hiệp thông với Thiên Chúa đòi hỏi phải xóa bỏ hình phạt vĩnh cửu của tội lỗi, nhưng hình phạt tạm thời của tội lỗi vẫn còn.
Hình phạt vĩnh cửu của tội lỗi có thể được gỡ bỏ qua Bí tích Giải tội. Nhưng hình phạt tạm thời cho tội lỗi của chúng ta ngay cả sau khi chúng ta đã được tha thứ trong Xưng tội, đó là lý do tại sao linh mục ban cho chúng ta một sự đền tội để thực hiện., cầu nguyện, làm việc từ thiện và kiên nhẫn chịu đựng đau khổ, chúng ta có thể làm việc thông qua hình phạt tạm thời cho tội lỗi của chúng ta trong cuộc sống này. Nhưng nếu bất kỳ hình phạt tạm thời nào không được thỏa mãn vào cuối đời, chúng ta phải chịu đựng hình phạt đó trong Luyện ngục trước khi vào Thiên đàng.
Luyện ngục là một học thuyết an ủi
Không thể nhấn mạnh đủ: Luyện ngục không phải là "đích đến cuối cùng" thứ ba, giống như Thiên đường và Địa ngục, mà chỉ là nơi thanh tẩy, nơi những người:
"thanh lọc hoàn hảo. ... trải qua thanh lọc, để đạt được sự thánh thiện cần thiết để đi vào niềm vui của thiên đàng."
Theo nghĩa đó, Luyện ngục là một học thuyết an ủi. Chúng tôi biết rằng, cho dù chúng tôi có tội lỗi như thế nào vì tội lỗi của chúng tôi, chúng tôi không bao giờ có thể chuộc lỗi hoàn toàn cho chúng. Tuy nhiên, trừ khi chúng ta hoàn hảo, chúng ta không thể vào Thiên đàng, bởi vì không có gì ô uế có thể đi vào sự hiện diện của Thiên Chúa. Khi chúng ta nhận được Bí tích Rửa tội, tất cả tội lỗi của chúng ta và hình phạt dành cho chúng đều được gột rửa; nhưng khi chúng ta gục ngã sau bí tích rửa tội, chúng ta chỉ có thể chuộc lại tội lỗi của mình bằng cách kết hợp chúng ta với sự đau khổ của Chúa Kitô. Trong kiếp này, sự hiệp nhất đó hiếm khi được hoàn thành, nhưng Thiên Chúa đã cho chúng ta cơ hội chuộc lại kiếp sau vì những điều mà chúng ta đã thất bại trong lần này. Biết được sự yếu đuối của chính mình, chúng ta nên cảm ơn Chúa vì lòng thương xót của Ngài trong việc cung cấp cho chúng ta Luyện ngục.
