Đối với người Công giáo, Mùa Chay là thời gian linh thiêng nhất trong năm. Tuy nhiên, nhiều người thắc mắc tại sao những người thực hành đức tin đó không thể ăn thịt vào Thứ Sáu Tuần Thánh, ngày mà Chúa Giêsu Kitô bị đóng đinh. Đó là bởi vì Thứ Sáu Tuần Thánh là một ngày nghĩa vụ thiêng liêng, một trong 10 ngày trong năm (sáu ở Mỹ) rằng người Công giáo bắt buộc phải kiêng làm việc và thay vào đó phải tham dự đại chúng.
Ngày kiêng
Theo các quy tắc hiện hành về việc kiêng ăn và ăn uống trong Giáo hội Công giáo, Thứ Sáu Tuần Thánh là một ngày bắt đầu từ tất cả các loại thịt và thực phẩm làm từ thịt cho tất cả người Công giáo từ 14 tuổi trở lên. Đây cũng là một ngày ăn chay nghiêm ngặt, trong đó người Công giáo trong độ tuổi từ 18 đến 59 chỉ được phép có một bữa ăn đầy đủ và hai bữa ăn nhẹ nhỏ không thêm vào một bữa ăn đầy đủ. (Những người không thể nhịn ăn hoặc kiêng vì lý do sức khỏe sẽ tự động được phân phối khỏi nghĩa vụ phải làm như vậy.)
Điều quan trọng là phải hiểu rằng sự kiêng khem, trong thực hành Công giáo, là (như ăn chay) luôn luôn tránh một cái gì đó có lợi cho một cái gì đó tốt hơn. Nói cách khác, không có gì vốn có - với thịt, hoặc với thực phẩm làm từ thịt; kiêng khem khác với ăn chay hoặc ăn chay, trong đó thịt có thể tránh được vì lý do sức khỏe hoặc ra khỏi sự phản đối đạo đức đối với việc giết và ăn thịt động vật.
Lý do kiêng
Nếu không có gì sai khi ăn thịt, thì tại sao Giáo hội trói buộc người Công giáo, dưới nỗi đau của tội lỗi phàm trần, không làm như vậy vào Thứ Sáu Tuần Thánh? Câu trả lời nằm ở những điều tốt đẹp hơn mà người Công giáo tôn vinh bằng sự hy sinh của họ. Kiêng thịt vào Thứ Sáu Tuần Thánh, Thứ Tư Lễ Tro và tất cả các Thứ Sáu Mùa Chay là một hình thức đền tội để tôn vinh sự hy sinh mà Chúa Kitô đã làm cho chúng ta trên Thập giá. (Điều tương tự cũng đúng với yêu cầu phải kiêng thịt vào mỗi thứ Sáu khác trong năm - không có hình thức đền tội nào khác được thay thế.) Sự hy sinh nhỏ nhoi đó từ việc lấy thịt là một cách để hợp nhất người Công giáo sự hy sinh tột cùng của Chúa Kitô, khi Ngài chết để lấy đi tội lỗi của chúng ta.
Có một sự thay thế cho kiêng?
Trong khi, tại Hoa Kỳ và nhiều quốc gia khác, hội nghị của các giám mục cho phép người Công giáo thay thế một hình thức đền tội khác cho việc kiêng thứ Sáu bình thường của họ trong suốt phần còn lại của năm, yêu cầu phải kiêng thịt vào Thứ Sáu Tuần Thánh, Thứ Tư Lễ Tro và các ngày thứ Sáu khác của Mùa Chay không thể được thay thế bằng một hình thức đền tội khác. Trong những ngày này, người Công giáo thay vào đó có thể làm theo bất kỳ số lượng công thức nấu ăn không có thịt nào có sẵn trong sách và trực tuyến.
Điều gì xảy ra nếu một Công giáo ăn thịt?
Nếu một người Công giáo trượt và ăn có nghĩa là vì họ thực sự quên rằng đó là Thứ Sáu Tốt, thì khả năng của họ sẽ giảm đi. Tuy nhiên, vì yêu cầu kiêng thịt vào Thứ Sáu Tuần Thánh bị ràng buộc dưới nỗi đau của tội lỗi phàm trần, họ nên đảm bảo đề cập đến việc ăn thịt vào Thứ Sáu Tuần Thánh trong lần xưng tội tiếp theo. Người Công giáo muốn duy trì sự trung thành nhất có thể nên thường xuyên thực hiện nghĩa vụ của mình trong Mùa Chay và các ngày thánh khác trong năm.
