Bảy hội thánh của Khải huyền là những hội thánh thực sự, thực tế khi Sứ đồ Giăng viết ra cuốn sách cuối cùng gây hoang mang này vào khoảng năm 95 sau Công nguyên, nhưng nhiều học giả tin rằng các đoạn văn có ý nghĩa thứ hai, ẩn giấu.
Các thư ngắn được gửi đến bảy nhà thờ Khải Huyền cụ thể này:
- Phù du
- Smyrna
- Pergamum
- Thyatira
- Cá mòi
- Philadelphia
- Laodicea
Mặc dù đây không phải là những nhà thờ Thiên chúa giáo duy nhất tồn tại vào thời điểm đó, nhưng chúng là nơi gần gũi nhất với John, nằm rải rác khắp Tiểu Á ở nơi hiện là Thổ Nhĩ Kỳ hiện đại.
Chữ cái khác nhau, cùng định dạng
Mỗi bức thư được gửi đến "thiên thần" của nhà thờ. Đó có thể là một thiên thần tâm linh, giám mục hoặc mục sư, hoặc chính nhà thờ. Phần đầu tiên bao gồm một mô tả về Chúa Giêsu Kitô, mang tính biểu tượng cao và khác nhau cho mỗi nhà thờ.
Phần thứ hai của mỗi lá thư bắt đầu bằng "Tôi biết", nhấn mạnh đến sự toàn tri của Chúa. Chúa Giêsu tiến hành ca ngợi nhà thờ vì công trạng của nó hoặc chỉ trích nó vì lỗi lầm của nó. Phần thứ ba chứa đựng sự hô hào, một chỉ dẫn tâm linh về cách nhà thờ nên sửa đổi cách thức của mình, hoặc khen ngợi cho sự trung tín của nó.
Phần thứ tư kết thúc thông điệp với dòng chữ: "Ai có tai, hãy để anh ta nghe những gì Thánh Linh nói với các nhà thờ." Sự hiện diện của Chúa Thánh Thần trên Trái đất, mãi mãi hướng dẫn và kết án để giữ những người theo Ngài đi đúng đường.
Thông điệp cụ thể đến 7 Nhà thờ Khải Huyền
Một số trong bảy nhà thờ này gần gũi với Tin Lành hơn những người khác. Chúa Giêsu đã cho mỗi người một "thẻ báo cáo" ngắn.
Ephesus đã "từ bỏ tình yêu mà nó có lúc đầu" (Khải huyền 2: 4, ESV). Họ đã đánh mất tình yêu của họ đối với Chúa Kitô, điều này đã ảnh hưởng đến tình yêu mà họ dành cho người khác.
Smyrna đã được cảnh báo rằng nó sắp phải đối mặt với sự khủng bố. Chúa Giê-su khuyến khích họ trung thành cho đến chết và Ngài sẽ ban cho họ vương miện của sự sống đời thường.
Pergamum được bảo phải ăn năn. Nó đã trở thành con mồi của một giáo phái gọi là Nicolaitans, những kẻ dị giáo đã dạy rằng vì cơ thể của họ là xấu xa, chỉ có những gì họ làm với tinh thần của họ được tính. Điều này dẫn đến tình trạng vô đạo đức - và ăn thức ăn đã hy sinh cho thần tượng. Chúa Giê-su nói rằng những người đã chinh phục những cám dỗ như vậy - sẽ nhận được "manna ẩn giấu" và một "hòn đá trắng", biểu tượng của phước lành đặc biệt.
Thyatira có một nữ tiên tri giả đang dẫn dắt mọi người lạc lối. Chúa Giê-su hứa sẽ hiến thân (ngôi sao buổi sáng) cho những người chống lại đường lối xấu xa của bà.
Sardis có tiếng là chết hoặc ngủ. Chúa Giêsu bảo họ thức dậy và ăn năn. Những người đã nhận được quần áo màu trắng, có tên của họ được liệt kê trong cuốn sách của cuộc sống, và sẽ được tuyên bố trước Thiên Chúa Cha.
Philadelphia kiên nhẫn chịu đựng. Chúa Giêsu đã cam kết sát cánh cùng họ trong các thử thách trong tương lai, ban những vinh dự đặc biệt trên thiên đàng, Jerusalem mới.
Laodicea có niềm tin ấm áp. Các thành viên của nó đã phát triển tự mãn vì sự giàu có của thành phố. Đối với những người đã trở lại nhiệt tình trước đây của họ, Chúa Giêsu tuyên bố sẽ chia sẻ thẩm quyền cai trị của mình.
Áp dụng cho các nhà thờ hiện đại
Mặc dù John đã viết những cảnh báo này gần 2.000 năm trước, chúng vẫn được áp dụng cho các nhà thờ Cơ đốc giáo ngày nay. Chúa Kitô vẫn là người đứng đầu của Giáo hội toàn cầu, yêu thương giám sát nó.
Nhiều nhà thờ Cơ đốc giáo hiện đại đã đi lang thang từ sự thật Kinh Thánh, chẳng hạn như những nhà thờ dạy phúc âm thịnh vượng - hoặc không tin vào Chúa Ba Ngôi. Những người khác đã phát triển mạnh mẽ, các thành viên của họ chỉ trải qua các chuyển động mà không có niềm đam mê đối với Thiên Chúa. Nhiều nhà thờ ở châu Á và Trung Đông phải đối mặt với cuộc đàn áp. Ngày càng phổ biến là các nhà thờ "tiến bộ" dựa trên nền tảng thần học của họ dựa trên nền văn hóa hiện tại hơn là giáo lý trong Kinh thánh.
Số lượng mệnh giá khổng lồ - cung cấp cho hàng ngàn nhà thờ đã được thành lập ít hơn so với sự ngoan cố của các nhà lãnh đạo của họ. Mặc dù những lá thư Khải Huyền này không được tiên tri mạnh mẽ như những phần khác của cuốn sách đó, nhưng chúng cảnh báo các nhà thờ trôi dạt ngày nay rằng kỷ luật sẽ đến với những người không ăn năn.
Cảnh báo cho các tín đồ cá nhân
Giống như các thử thách trong Cựu Ước của quốc gia Israel là một phép ẩn dụ cho mối quan hệ của cá nhân với Thiên Chúa, những lời cảnh báo trong sách Khải Huyền nói với mọi tín đồ Đấng Christ ngày nay. Những lá thư này hoạt động như một thước đo để tiết lộ lòng trung thành của mỗi tín đồ.
Người Nicolaitans đã biến mất, nhưng hàng triệu Kitô hữu đang bị cám dỗ bởi nội dung khiêu dâm trên Internet. Tiên tri giả của Thyatira đã được thay thế bởi các nhà truyền giáo, những người tránh nói về cái chết chuộc tội của Chúa Kitô vì tội lỗi. Vô số tín đồ đã chuyển từ tình yêu của họ đối với Chúa Giêsu sang thần tượng hóa của cải vật chất.
Như trong thời cổ đại, backsliding continues là một mối nguy hiểm cho những người tin vào Chúa Giêsu Kitô, nhưng đọc những lá thư ngắn này cho bảy nhà thờ phục vụ như một lời nhắc nhở nghiêm khắc. Trong một xã hội tràn ngập cám dỗ, họ đưa Kitô hữu trở lại Điều răn thứ nhất. Chỉ có Thiên Chúa thật mới xứng đáng được chúng ta tôn thờ.
Nguồn
- Holman Illustrated Dictionary Dictionary, Trent C. Butler, tổng biên tập
- Từ điển bách khoa toàn thư tiêu chuẩn quốc tế, James Orr, tổng biên tập
- gotquestions.org
- davidjeremiah.org
- Kinh thánh Almanac, JI Packer, Merrill C. Tenney, William White Jr., biên tập viên
