Trong chương ba trong Sách Daniel, chúng tôi được giới thiệu với ba chàng trai trẻ: Shadrach, Meshach và Abednego, những người giữ niềm tin vào Thiên Chúa ngay cả khi bị đe dọa với cái chết dữ dội. Câu chuyện của họ đóng vai trò là nguồn cảm hứng cho những người đặt câu hỏi về đức tin của họ hoặc những người phải đối mặt với khó khăn cho niềm tin của họ.
Cuộc bao vây Jerusalem
Câu chuyện diễn ra khoảng 600 năm trước khi Jesus Christ ra đời khi vua Nebuchadnezzar của Babylon bao vây Jerusalem và bắt giữ nhiều công dân tốt nhất của Israel. Trong số những người bị trục xuất đến Babylon có bốn thanh niên từ bộ lạc Judah: Daniel, Hananiah, Mishael và Azariah.
Khi bị giam cầm, những thanh niên được đặt tên mới. Daniel bây giờ được gọi là Belteshazzar, Hananiah được gọi là Shadrach, Mishael được gọi là Meshach và Azariah được gọi là Abednego.
Bốn thanh niên Do Thái này sớm chứng tỏ mình là người khôn ngoan đặc biệt. Kết quả là, họ tìm thấy sự ưu ái với Vua Nebuchadnezzar. Khi Daniel trở thành người đàn ông duy nhất có khả năng diễn giải một trong những giấc mơ rắc rối của Nebuchadnezzar, nhà vua đã đặt anh ta vào một vị trí cao trên toàn tỉnh Babylon, bao gồm tất cả những người thông thái của vùng đất. Theo yêu cầu của Daniel, nhà vua đã bổ nhiệm Shadrach, Meshach và Abednego làm cố vấn của Daniel.
Thờ cúng tượng vàng
Vua Nebuchadnezzar có một hình ảnh vàng khổng lồ được xây dựng như một biểu tượng cho sức mạnh và vinh quang của ông. Sau đó, ông ra lệnh rằng người dân của mình cúi đầu và tôn thờ hình ảnh này bất cứ khi nào họ nghe thấy âm thanh của âm nhạc của mình. Những người không tuân theo mệnh lệnh sẽ bị ném vào một lò lửa mênh mông.
Tuy nhiên, Shadrach, Meshach và Abednego chỉ tôn thờ Thiên Chúa duy nhất và họ từ chối cúi đầu trước thần tượng giả. Họ được đưa đến trước Nebuchadnezzar để đối mặt với số phận của mình nhưng vẫn can đảm đối mặt với yêu cầu của nhà vua phải cúi đầu trước bức tượng vàng. Họ nói rằng:
"Nebuchadnezzar, chúng tôi không cần phải trả lời bạn trong vấn đề này. Nếu điều này là như vậy, Thiên Chúa mà chúng tôi phục vụ có thể giải thoát chúng tôi khỏi lò lửa đang cháy, và ông sẽ giải thoát chúng tôi khỏi tay bạn, hỡi vua. Nhưng nếu không, được biết đến với bạn, hỡi vua, rằng chúng tôi sẽ không phục vụ các vị thần của bạn hoặc tôn thờ hình ảnh vàng mà bạn đã thiết lập. " (Daniel 3: 16-18, ESV)
Tức giận, Nebuchadnezzar đã ra lệnh cho lò nung nóng hơn bảy lần so với trung bình. Shadrach, Meshach và Abednego bị trói và ném vào ngọn lửa. Vụ nổ dữ dội đến mức nóng đến nỗi giết chết những người lính đã hộ tống họ.
Nhưng khi vua Nebuchadnezzar ngó vào lò, anh ta ngạc nhiên trước những gì anh ta thấy:
"Nhưng tôi thấy bốn người đàn ông không bị ràng buộc, đi giữa ngọn lửa, và họ không bị tổn thương; và sự xuất hiện của người thứ tư giống như một đứa con của các vị thần." (Daniel 3:25, ESV)
Sau đó, nhà vua gọi những người đàn ông ra khỏi lò. Shadrach, Meshach và Abednego nổi lên không hề hấn gì, thậm chí không có một sợi tóc nào trên đầu họ hát hay mùi khói trên quần áo của họ.
Không cần phải nói, điều này đã gây ấn tượng khá tốt với Nebuchadnezzar, người đã tuyên bố:
"Phúc cho Thần Shadrach, Meshach và Abednego, người đã phái thiên thần của mình và giao những người hầu của mình, người tin tưởng vào anh ta, và đặt lệnh của nhà vua, và nhường thân của họ thay vì phục vụ và tôn thờ bất kỳ vị thần nào ngoại trừ chính họ Thượng Đế." (Daniel 3:28, ESV)
Nhờ sự giải thoát kỳ diệu của Chúa đối với Shadrach, Meshach và Abednego ngày hôm đó, Nebuchadnezzar tuyên bố rằng những người Do Thái còn lại đang bị giam cầm đã được bảo vệ khỏi bị tổn hại và được bảo đảm tự do thờ phượng. Và Shadrach, Meshach và Abednego đã nhận được một khuyến mãi của hoàng gia.
Câu hỏi về sự giải thoát
Người đàn ông thứ tư mà Nebuchadnezzar nhìn thấy trong ngọn lửa là ai? Các học giả Kinh Thánh tin rằng ông là một thiên thần hoặc là một biểu hiện của Chúa Kitô. Bất kể, sự xuất hiện của anh ta thật kỳ diệu, một vệ sĩ trên trời được Chúa sai đến để bảo vệ Shadrach, Meshach và Abednego trong thời gian họ cần thiết.
Tuy nhiên, sự can thiệp kỳ diệu của Chúa trong một khoảnh khắc khủng hoảng không được hứa hẹn. Nếu có, các tín đồ sẽ không cần phải thực thi đức tin. Bài học ở đây là Shadrach, Meshach và Abednego tin cậy Chúa và đã quyết tâm trung thành mà không có bất kỳ sự đảm bảo nào về sự giải thoát. Họ không có gì đảm bảo họ sẽ sống sót sau ngọn lửa, nhưng dù sao họ vẫn đứng vững.
Kitô hữu ngày nay có thể không bị đe dọa bởi cái chết dữ dội, nhưng nhiều người vẫn được thử nghiệm. Những người phải đối mặt với thời kỳ khó khăn có thể tìm đến câu chuyện này để lấy cảm hứng, vì biết rằng có thể đứng vững trong đức tin của họ ngay cả khi Chúa không đến giải cứu họ.
