Đối với các tín đồ sùng đạo, một nguyên lý trung tâm của thực hành Đạo giáo cổ xưa của Trung Quốc là niềm tin rằng tuân thủ một số niềm tin và thực hành nhất định có thể dẫn đến cuộc sống rất dài, thậm chí là bất tử.
Không biết có bao nhiêu học viên Đạo giáo đã đạt được sự bất tử. Người sáng lập Đạo giáo, Laozi (còn được gọi là Lao-Tsu), tất nhiên được cho là một người bất tử, cũng như hậu duệ tinh thần của ông, Zhuangzi (Chuang Tzu ). Tuy nhiên, vô số các ẩn sĩ và các nhà hiền triết lang thang, những người có mức độ nhận thức chỉ được biết đến với chính họ, cũng có thể là một trong số những người bất tử.
Truyền thống tôn giáo của Đạo giáo tôn sùng một nhóm tám xian (người bất tử), người đưa ra một biểu tượng cụ thể về khả năng này để vượt qua những hạn chế của đời sống thông thường của con người thông qua tín ngưỡng và thực hành của Đạo giáo. Chúng phục vụ như các nguyên mẫu thần thoại về sự bất tử đạt được thông qua thực tiễn.
Trong số tám vị thần bất tử được tôn vinh trong Đạo giáo, một số dường như đã có thực tế lịch sử. Họ được cho là đã sinh ra vào thời nhà Đường (618-907 CE) hoặc nhà Tống (960-1279 CE), và được Zhuangzi xác định. Trong khi một số người bất tử là người thật, là ma thuật và thần bí những câu chuyện xung quanh những học viên này khiến người ta không thể phân biệt lịch sử với thực tế thần thoại.
Sức mạnh của tám vị thần bất tử
Cho dù họ được coi là nhân vật lịch sử, bán lịch sử hay huyền thoại, Tám người bất tử đại diện cho sức mạnh vượt qua giới hạn của sự tồn tại của con người thông thường bằng các phương thức thực hành. Sức mạnh của họ bao gồm:
- Khả năng biến thành những sinh vật và đồ vật khác nhau
- Cơ thể phi thường không tuổi và có khả năng hành động thể chất tuyệt vời
- Kỹ năng điều khiển người, động vật và đồ vật thông qua kiểm soát khí công
- Món quà chữa bệnh
- Khả năng dự đoán tương lai
Ngay cả đối với những người theo Đạo giáo không tin vào sự tồn tại theo nghĩa đen của Tám người bất tử và sức mạnh mà họ đại diện, những nhân vật này mang đến nguồn cảm hứng, sự tận tâm và thậm chí là giải trí đơn giản. Tám vị thần bất tử của Đạo giáo có thể được giải thích theo kiểu tâm lý, nguyên mẫu, theo cách mà các nhân vật trong các thần thoại cổ đại khác đã đến để tượng trưng cho nhu cầu và mong muốn của con người ở cấp độ tập thể, phổ quát.
Tám người bất tử
1. Ông Xian Gu. Thường được coi là người phụ nữ duy nhất trong số những người bất tử, He Xian Gu được cho là con gái của He Tai, sống ở Zengcheng, Quảng Đông. Cô thường được miêu tả mang theo một bông hoa sen, nói rằng sẽ cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần của một người.
2. Cao Quách Jiu . Được cho là một nhân vật lịch sử có thật, tên của anh ta được hiểu theo nghĩa đen là "Anh rể hoàng đế. Một thành viên của hoàng tộc thời nhà Tống, Cao Guo Jiu được mặc áo choàng chính thức và cầm một chiếc áo choàng chính thức máy tính bảng ngọc hoặc clappers / castinets. Ông được coi là người bảo trợ của các diễn viên và nhà hát.
3. Taiguai Li . Thường được dịch là "Iron Crutch Li", Người bất tử này khá nóng tính nhưng cũng là một người bảo trợ nhân từ cho người bệnh và người nghèo. Anh ta thường được mô tả mang một quả bầu đeo trên vai, từ đó anh ta phân phối thuốc để chữa lành bệnh.
4. Lan Caihe. Có khả năng là một nhân vật thần thoại hoàn toàn (mặc dù một số người tranh luận khác), Lan Caih đôi khi được miêu tả là nam nhưng lần khác là nữ. Anh ấy / cô ấy thường mang một giỏ hoa tre và / hoặc một đôi clappers / castinets tre. Anh ấy / cô ấy là một người lập dị quyết định, có ý nghĩa tượng trưng cho một cuộc sống vô tư, không có mối quan tâm và trách nhiệm của cuộc sống bình thường.
5. Lu Dongbin (cũng đánh vần Lu Tung Pin). Đây có thể là người nổi tiếng nhất trong số những người bất tử, và đôi khi được coi là thủ lĩnh của họ. Ông là một nhân vật lịch sử thực sự - một học giả và nhà thơ sống trong thời nhà Đường. Biểu tượng của Lu Dongbin là một thanh kiếm ma thuật xua tan tà ma và cung cấp cho anh ta khả năng tàng hình. Ông được coi là một vị thần bảo trợ cho những người biết chữ cao; một số người cũng coi ông là một nhà vô địch của ngành y.
6 . Han Xiang Zi. Được dịch là "Philosopher Han Xiang", thường được cho là một người lịch sử sống trong thời nhà Đường và có liên quan đến một học giả Nho giáo. Han Xiang Zi thường được miêu tả mang một cây sáo và được coi là một vị thần bảo trợ của các nhạc sĩ.
7. Trương Quách Lào. Ông là một trong những Người bất tử được biết đến với sự chắc chắn công bằng là một nhân vật lịch sử thực sự. Zhang Guo Lao sống từ khoảng giữa thế kỷ thứ 7 đến thế kỷ thứ 8, hành nghề như một ẩn sĩ Đạo giáo ở vùng núi phía đông trung bộ Trung Quốc. Anh ta thường ngồi trên một con la trắng, thường quay mặt về phía sau. Đối với Đạo giáo, ông được coi là người bảo vệ trẻ em và là người bảo trợ rượu vang và cuộc sống tốt đẹp.
8. Quân Trung Kỳ . Có khả năng là một nhân vật thần thoại thuần túy, Zhongli Quan thường được thể hiện với phần ngực và bụng lộ ra, cầm một chiếc quạt mà anh ta có thể hồi sinh người chết và biến những viên đá thành kim loại quý. Anh thường nổi bật với bộ râu dài vươn tới lỗ rốn. Một nhân vật dễ chịu, anh ta thường xuyên uống rượu.
