Thuật ngữ "ngoại đạo" áp dụng cho một loạt các truyền thống tôn giáo theo định hướng tiền Kitô giáo. Các tôn giáo Pagan thường là đa thần giáo, nhưng một người có thể coi các vị thần ngoại giáo là ẩn dụ và không thực sự tồn tại. Điều này không khác gì việc coi những câu chuyện ngoại giáo là ẩn dụ hơn là những sự kiện có thật, một điều thậm chí còn phổ biến hơn. Nếu một người ngoại giáo không tin rằng các vị thần trong truyền thống của họ là có thật, thì họ có thể sẽ là một người vô thần. Một số có thể tránh nhãn hiệu này, nhưng những người khác cảm thấy thoải mái với nó và công khai xác định là người vô thần ngoại giáo (hoặc người ngoại đạo vô thần).
Thuyết vô thần Ấn Độ giáo
Từ tiếng Phạn nirisvaravada dịch theo thuyết vô thần và có nghĩa là sự hoài nghi đối với một vị thần sáng tạo. Nó không đòi hỏi sự hoài nghi vào bất cứ điều gì khác có thể là một "vị thần", nhưng đối với nhiều người, ít hơn một người sáng tạo không phải là một vị thần thực sự ở nơi đầu tiên. Cả hai trường phái Samkhya và Mimamsa của triết học Ấn Độ đều bác bỏ sự tồn tại của một vị thần sáng tạo, khiến họ vô thần rõ ràng theo quan điểm của Ấn Độ giáo. Điều này không làm cho họ theo chủ nghĩa tự nhiên, nhưng nó làm cho họ vô thần như bất kỳ hệ thống niềm tin, triết học hoặc tôn giáo nào từ quan điểm của các nhà hữu thần tôn giáo ở phương Tây.
Phật giáo vô thần
Phật giáo được coi là một tôn giáo vô thần. Kinh điển Phật giáo không thúc đẩy hoặc chủ động từ chối sự tồn tại của một vị thần sáng tạo, sự tồn tại của các vị thần "nhỏ hơn" là nguồn gốc của đạo đức và con người có bất kỳ nghĩa vụ nào đối với bất kỳ vị thần nào. Tuy nhiên, đồng thời, những kinh sách này chấp nhận sự tồn tại của những sinh vật siêu nhiên có thể được mô tả như những vị thần. Một số Phật tử ngày nay tin vào sự tồn tại của những sinh mệnh như vậy và là những người hữu thần. Những người khác gạt bỏ những sinh mệnh này và là những người vô thần. Vì không có gì về Phật giáo đòi hỏi phải có niềm tin vào các vị thần, nên chủ nghĩa vô thần trong Phật giáo rất dễ duy trì.
Chủ nghĩa vô thần
Đối với Jains, mọi linh hồn hay thực thể tâm linh đều xứng đáng với lời khen ngợi chính xác như nhau. Bởi vì điều này, Jain không tôn thờ bất kỳ sinh linh "cao hơn" nào như các vị thần cũng như họ không tôn thờ hoặc tỏ lòng tôn kính với bất kỳ thần tượng nào. Jains tin rằng vũ trụ luôn tồn tại và sẽ luôn tồn tại, do đó không cần bất kỳ loại thần sáng tạo nào. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là không tồn tại những sinh linh có thể được gọi là "các vị thần", và do đó, một người Jain có thể tin vào những sinh vật có thể được coi là các vị thần và do đó về mặt kỹ thuật là một người hữu thần. Tuy nhiên, từ quan điểm tôn giáo phương Tây, tất cả họ đều là những người vô thần.
Khổng giáo và Đạo giáo vô thần
Ở cấp độ chức năng, ít nhất, cả Nho giáo và Đạo giáo đều có thể được coi là vô thần. Không được thành lập dựa trên niềm tin vào một vị thần sáng tạo như Kitô giáo và Hồi giáo. Không phải thúc đẩy sự tồn tại của một vị thần như vậy. Các văn bản Nho giáo mô tả một "Thiên đường" là một sức mạnh siêu việt, cá nhân thuộc loại nào đó. Cho dù điều này có đủ tư cách như một vị thần cá nhân hay không là một chủ đề tranh luận, nhưng dường như ít nhất một người có thể làm theo lời dạy của Khổng giáo và là một người vô thần. Về cơ bản, vấn đề tương tự tồn tại đối với Đạo giáo: niềm tin vào một số vị thần có thể được đưa vào, nhưng có thể không được yêu cầu tuyệt đối.
Thuyết vô thần của người Do Thái
Do Thái giáo là một tôn giáo được thành lập dựa trên niềm tin vào một vị thần sáng tạo duy nhất; đó là một trong những hình thức độc thần lâu đời nhất và sớm nhất được biết đến. Tuy nhiên, ngày nay, có những người Do Thái đã từ chối niềm tin vào vị thần này trong khi vẫn giữ các thuộc tính của Do Thái giáo càng tốt. Trong một số trường hợp, mọi người đã giữ lại rất ít và tự gọi mình là người Do Thái vì lý do dân tộc. Những người khác giữ lại rất nhiều truyền thống Do Thái và tự gọi mình là người Do Thái không chỉ từ một nền văn hóa, mà còn từ góc độ tôn giáo. Họ coi mình từng chút tôn giáo như những người Do Thái tiếp tục tin vào Chúa.
Thuyết vô thần Kitô giáo
Là hậu duệ của Do Thái giáo, Kitô giáo cũng là một tôn giáo được thành lập dựa trên niềm tin vào một vị thần sáng tạo duy nhất. Thuyết vô thần không chỉ bị từ chối, mà bị coi là một tội lỗi. Có một vài người tự coi mình là Kitô hữu mặc dù họ đã từ chối niềm tin vào sự tồn tại của bất kỳ vị thần nào, kể cả vị thần sáng tạo Kitô giáo. Họ cho rằng họ là những người vô thần Kitô giáo giống như một số người Do Thái cũng là người vô thần: họ là Kitô hữu vì lý do văn hóa, nhưng vẫn tiếp tục duy trì một số quan sát tôn giáo mà không cần tham khảo bất kỳ vị thần nào.
Tôn giáo huyền bí hiện đại & chủ nghĩa vô thần
Khoa học học có rất ít điều để nói về chủ đề của các vị thần. Nó "thừa nhận" sự tồn tại của một vị thần sáng tạo duy nhất, nhưng không dạy bất cứ điều gì cụ thể về nó và cho phép các thành viên tôn thờ khi họ thấy phù hợp. Do đó, có thể một Nhà khoa học không tôn thờ và không tin. Người Rumani rõ ràng và thậm chí là "quân phiệt" vô thần, theo nghĩa là chủ nghĩa vô thần và tự do cho người vô thần đang ráo riết theo đuổi. Các tôn giáo UFO hiện đại khác, dựa trên niềm tin vào người ngoài hành tinh thay vì các sinh vật siêu nhiên như các vị thần, ít nhất cũng cho phép chủ nghĩa vô thần nếu không công khai chứng thực chủ nghĩa vô thần là khoa học và lý trí hơn chủ nghĩa.
Nhân văn, tôn giáo tự nhiên & chủ nghĩa vô thần
Có những nhóm tôn giáo nhân văn ngày nay tán thành các hệ thống niềm tin tập trung vào nhu cầu của con người ở đây và bây giờ trong khi bác bỏ (hoặc ít nhất là giảm thiểu) niềm tin siêu nhiên nói chung. Một tỷ lệ đáng kể các thành viên của các nhà thờ Unistian Universalist là những người vô thần, mặc dù những nhà thờ này cũng bao gồm các Kitô hữu, ngoại giáo và những người khác. Thành viên của các nhóm Văn hóa đạo đức có thể hoặc không thể tin vào bất kỳ vị thần nào; một số thậm chí không coi Văn hóa đạo đức là một nhóm tôn giáo cho chính mình mặc dù nó được coi là một tôn giáo theo luật pháp. Chủ nghĩa nhân đạo tôn giáo tạo ra một bối cảnh tôn giáo mà không có các vị thần.
