Thiền tông có tiếng là không thể hiểu được, và phần lớn danh tiếng đó đến từ công án . Koans (phát âm là KO-ahns ) là những câu hỏi khó hiểu và nghịch lý được các giáo viên Thiền hỏi rằng bất chấp câu trả lời hợp lý. Giáo viên thường trình bày những công án trong các buổi nói chuyện chính thức, hoặc sinh viên có thể bị thách thức để "giải quyết" chúng trong thực hành thiền định.
Âm thanh của một tiếng vỗ tay là gì?
Ví dụ, một công án gần như tất cả mọi người đã nghe nói về nguồn gốc với Master Hakuin Ekaku (1686-1769). "Hai tay vỗ và có một âm thanh; âm thanh của một tay là gì?" Hakuin hỏi. Câu hỏi thường được rút ngắn thành "Tiếng vỗ tay của một tay là gì?"
Đến bây giờ, hầu hết các bạn có thể biết rằng câu hỏi không phải là một câu đố. Không có câu trả lời thông minh mà rõ ràng đặt câu hỏi để nghỉ ngơi. Câu hỏi không thể hiểu bằng trí tuệ, ít được trả lời bằng trí tuệ. Tuy nhiên, có một câu trả lời.
Trường phái Zenzai (Hoặc Lin-Chi)
Trong trường phái Rinzai (hay Lin-chi) của Zen, học sinh ngồi với công án. Họ không nghĩ về chúng; họ không cố gắng "tìm ra nó." Tập trung vào công án trong thiền định, sinh viên cạn kiệt những suy nghĩ phân biệt, và một cái nhìn sâu sắc hơn, trực quan hơn phát sinh.
Học sinh sau đó trình bày sự hiểu biết của mình về công án cho giáo viên trong một cuộc phỏng vấn riêng gọi là sanzen, hoặc đôi khi dokusan . Câu trả lời có thể bằng lời nói hoặc tiếng hét hoặc cử chỉ. Giáo viên có thể hỏi nhiều câu hỏi hơn để xác định xem học sinh có thực sự "nhìn thấy" câu trả lời hay không. Khi giáo viên hài lòng, học sinh đã hoàn toàn thâm nhập vào những gì công án trình bày, anh ta giao cho học sinh một công án khác.
Tuy nhiên, nếu bài thuyết trình của học sinh không đạt yêu cầu, giáo viên có thể cung cấp cho học sinh một số hướng dẫn. Hoặc, anh ta có thể đột ngột kết thúc cuộc phỏng vấn bằng cách rung chuông hoặc đánh một chiếc chiêng nhỏ. Sau đó, học sinh phải dừng bất cứ điều gì anh ta đang làm, cúi đầu và trở về vị trí của mình trong zendo.
Nghiên cứu Koan chính thức
Đây là những gì được gọi là "nghiên cứu công án chính thức", hoặc chỉ là "nghiên cứu công án", hoặc đôi khi là "nội tâm công án". Cụm từ "nghiên cứu công án" khiến mọi người bối rối, bởi vì nó gợi ý rằng sinh viên lôi ra một chồng sách về công án và nghiên cứu chúng theo cách cô ấy có thể nghiên cứu một văn bản hóa học. Nhưng đây không phải là "nghiên cứu" theo nghĩa thông thường của từ này. "Nội tâm Koan" là một thuật ngữ chính xác hơn.
Những gì nhận ra không phải là kiến thức. Đó không phải là tầm nhìn hay kinh nghiệm siêu nhiên. Đó là một cái nhìn sâu sắc trực tiếp vào bản chất của thực tế, vào những gì chúng ta thường nhận thức theo một cách rời rạc.
Từ cuốn sách Mu: Những bài viết thiết yếu về Koan quan trọng nhất của Zen, do James Ishmael Ford và Melissa Blacker biên tập:
"Trái ngược với những gì một số người có thể nói về chủ đề này, công án không phải là những cụm từ vô nghĩa có nghĩa là đột phá đến một ý thức xuyên quốc gia (bất cứ điều gì chúng ta có thể tưởng tượng cụm từ đó đề cập đến). Thay vào đó, công án là một cách trực tiếp chỉ ra nếm nước và để biết chính mình là mát hay ấm. "
Trường phái Soto của Zen
Trong trường phái Soto của Zen, học sinh thường không tham gia vào nội tâm công án. Tuy nhiên, không có gì lạ khi giáo viên kết hợp các yếu tố của Soto và Rinzai, giao việc chọn lọc cho các sinh viên có thể đặc biệt được hưởng lợi từ họ.
Trong cả Rinzai và Soto Zen, giáo viên thường trình bày những công án trong các buổi nói chuyện chính thức ( teisho ). Nhưng bài thuyết trình này gây tranh cãi nhiều hơn những gì người ta có thể tìm thấy trong phòng dokusan.
Nguồn gốc của Lời
Từ công án tiếng Nhật có nguồn gốc từ tiếng gongan Trung Quốc, có nghĩa là "vụ án công khai". Tình huống chính hoặc câu hỏi trong công án đôi khi được gọi là "trường hợp chính".
Không có khả năng nghiên cứu công án bắt đầu với Bodhidharma, người sáng lập Zen. Chính xác làm thế nào và khi nghiên cứu công án phát triển không rõ ràng. Một số học giả nghĩ rằng nguồn gốc của nó có thể là Đạo giáo, hoặc nó có thể đã được phát triển từ một truyền thống trò chơi văn học của Trung Quốc.
Chúng tôi biết rằng giáo viên Trung Quốc Dahui Zonggao (1089-1163) đã khiến công án nghiên cứu một phần trung tâm của thực hành Thiền Lin-chi (hoặc Rinzai). Master Dahui và sau đó là Master Hakuin là những kiến trúc sư chính của việc thực hành công án mà các sinh viên miền tây Rinzai gặp phải ngày nay.
Hầu hết các công án kinh điển được lấy từ các đoạn đối thoại được ghi lại trong thời nhà Đường Trung Quốc (618-907 CE) giữa học sinh và giáo viên, mặc dù một số có nguồn cũ hơn và một số gần đây hơn nhiều. Các thiền sư có thể tạo ra một công án mới bất cứ lúc nào, từ bất cứ thứ gì.
Bộ sưu tập nổi tiếng của Koans
Đây là những bộ sưu tập công án nổi tiếng nhất:
- Cổng Gatless (Nhật Bản, Mumonkan ; Trung Quốc, Wumenguan ), 48 công án được biên soạn vào năm 1228 bởi nhà sư Trung Quốc Wum (1183-1260).
- Cuốn sách tương đương (tiếng Nhật, Shoyoroku ; đôi khi được gọi là Sách về sự thanh thản), 100 Koans biên soạn Hongzhi Zhengjue (1091-1157).
- The Blue Cliff Record (tiếng Nhật, Hekiganroku ; Trung Quốc, Biyan Lu ), 100 công án được biên soạn vào năm 1125 bởi Yuanwu Keqin (1063-1135).
- Mana Shobogenzo, còn được gọi là Shobogenzo Sambyaku-soku hoặc Shobogenzo 300-Koan . Ba tập 100 công án mỗi tập được biên soạn bởi Eihei Dogen (1200-1253).
