Do Thái giáo không phải là hoàn toàn vì người Do Thái không có chung một tổ tiên. Chẳng hạn, người Do Thái Ashkenazi và người Do Thái Sephardic đều là "người Do Thái". Tuy nhiên, trong khi người Do Thái Ashkenazi thường đến từ châu Âu, người Do Thái Sephardic thường đến từ Trung Đông qua Tây Ban Nha hoặc Morocco. Người thuộc nhiều chủng tộc khác nhau đã trở thành người Do Thái qua nhiều thế kỷ.
Mặc dù ngày nay Israel thường được gọi là quê hương Do Thái, nhưng là người Do Thái không hoàn toàn là một quốc tịch vì người Do Thái đã bị phân tán trên khắp thế giới trong gần 2.000 năm. Do đó, người Do Thái đến từ các quốc gia trên toàn thế giới.
Trở thành người Do Thái có nghĩa là bạn là một phần của người Do Thái, một phần của "Người được chọn", cho dù bạn sinh ra trong một ngôi nhà Do Thái và có văn hóa là người Do Thái hoặc vì bạn theo đạo Do Thái (hoặc cả hai).
Do Thái giáo văn hóa
Do Thái giáo văn hóa bao gồm những thứ như thực phẩm, phong tục, ngày lễ và nghi lễ của người Do Thái. Chẳng hạn, nhiều người được sinh ra trong các ngôi nhà của người Do Thái và được nuôi dưỡng bằng cách ăn blint và thắp nến Shabbat, nhưng không bao giờ bước chân vào một giáo đường. Theo đạo Do Thái chính thống và bảo thủ ở Mỹ, hoặc theo tiêu chuẩn truyền thống trên toàn thế giới, bản sắc Do Thái được tự động ban tặng cho em bé của các bà mẹ Do Thái. Trong Cải cách Do Thái giáo, các bà mẹ hay cha Do Thái, không chỉ là dòng dõi của mẹ, dẫn đến một đứa trẻ Do Thái. Bản sắc Do Thái này ở lại với họ suốt cuộc đời ngay cả khi họ không tích cực thực hành đạo Do Thái.
Do Thái giáo
Do Thái giáo tôn giáo bao gồm tín ngưỡng của tôn giáo Do Thái. Cách một người thực hành tôn giáo Do Thái có thể có nhiều hình thức, và một phần vì lý do này, có nhiều phong trào khác nhau của Do Thái giáo. Các giáo phái chính là Do Thái giáo Cải cách, Bảo thủ, Chính thống và Tái thiết. Nhiều người sinh ra trong các ngôi nhà Do Thái liên kết với một trong những chi nhánh này, nhưng cũng có những người không.
Nếu một người không được sinh ra là người Do Thái, họ có thể chuyển đổi sang Do Thái giáo bằng cách học với một giáo sĩ và trải qua quá trình chuyển đổi. Chỉ tin vào giới luật của Do Thái giáo là không đủ để biến ai đó thành người Do Thái. Họ phải hoàn thành quá trình chuyển đổi để được coi là người Do Thái. Quá trình chuyển đổi nghiêm ngặt nhất được thực hiện trong Do Thái giáo Chính thống và có thể được công nhận bởi tất cả các giáo phái của Do Thái giáo. Cải cách, Tái thiết, và chuyển đổi bảo thủ có thể được công nhận trong các nhánh Do Thái giáo của riêng họ, nhưng có thể không được thừa nhận theo tiêu chuẩn Chính thống hoặc ở bang Israel. Mặc dù các nhánh khác nhau của Do Thái giáo có các yêu cầu khác nhau để chuyển đổi, nhưng có thể nói rằng quá trình chuyển đổi rất có ý nghĩa đối với bất kỳ ai quyết định thực hiện nó.
Cuối cùng, trở thành người Do Thái là trở thành một thành viên của một nền văn hóa, một tôn giáo và một dân tộc. Người Do Thái độc đáo ở chỗ họ là một trong số ít, nếu chỉ, "người" trên thế giới bao gồm cả khía cạnh tôn giáo, văn hóa và quốc gia. Họ thường được gọi là " Am Yisrael " tạo ra "Dân tộc Israel". Trở thành người Do Thái là có nhiều thứ cùng một lúc.
