Theo niềm tin của người Do Thái, người Do Thái là người được chọn vì họ được chọn để thực hiện ý tưởng về một Thiên Chúa được cả thế giới biết đến. Tất cả bắt đầu với Áp-ra-ham, mối quan hệ với Thiên Chúa theo truyền thống được giải thích theo hai cách: hoặc Thiên Chúa đã chọn Áp-ra-ham để truyền bá khái niệm độc thần, hoặc Áp-ra-ham chọn Thiên Chúa từ tất cả các vị thần được thờ phụng trong thời đại của ông. Dù bằng cách nào, ý tưởng về chosenness có nghĩa là Áp-ra-ham và con cháu của ông chịu trách nhiệm chia sẻ lời của Đức Chúa Trời với những người khác.
Mối quan hệ của Chúa với Áp-ra-ham và dân Y-sơ-ra-ên
Tại sao Thiên Chúa và Áp-ra-ham có mối quan hệ đặc biệt này trong Torah? Các văn bản không nói. Đó chắc chắn không phải là vì người Israel (người sau này được gọi là người Do Thái) là một quốc gia hùng mạnh. Trên thực tế, Phục truyền luật lệ ký 7: 7 nói: "Không phải vì bạn nhiều mà Chúa chọn bạn, thực sự bạn là người nhỏ nhất trong mọi người."
Mặc dù một quốc gia với một đội quân thường trực khổng lồ có thể là lựa chọn hợp lý hơn để truyền bá Thiên Chúa, nhưng thành công của một dân tộc hùng mạnh như vậy sẽ được quy cho sức mạnh của họ, chứ không phải sức mạnh của Thiên Chúa. Cuối cùng, ảnh hưởng của ý tưởng này có thể được nhìn thấy không chỉ trong sự tồn tại của người Do Thái cho đến ngày nay mà còn trong quan điểm thần học của Kitô giáo và Hồi giáo, cả hai đều bị ảnh hưởng bởi niềm tin của người Do Thái vào một Thiên Chúa.
Moses và núi Sinai
Một khía cạnh khác của sự lựa chọn có liên quan đến việc tiếp nhận Torah của Moses và người Israel ở Núi Sinai. Vì lý do này, người Do Thái đọc một phước lành được gọi là Birkat HaTorah trước khi giáo sĩ hoặc người khác đọc từ Torah trong các dịch vụ. Một dòng của phước lành đề cập đến ý tưởng về sự lựa chọn và nói, "Được tôn trọng là Bạn, Adonai, Thiên Chúa của chúng ta, Người cai trị Thế giới, vì đã chọn chúng ta từ tất cả các quốc gia và ban cho chúng ta Thiên Chúa Torah. Ở đó là một phần thứ hai của phước lành được đọc sau khi đọc Torah, nhưng nó không đề cập đến sự lựa chọn.
Giải thích sai về sự lựa chọn
Khái niệm về sự lựa chọn thường bị những người không phải là người Do Thái giải thích sai như một tuyên bố về sự vượt trội hoặc thậm chí phân biệt chủng tộc. Nhưng niềm tin rằng người Do Thái là người được chọn thực sự không liên quan gì đến chủng tộc hay sắc tộc. Trên thực tế, sự lựa chọn có rất ít liên quan đến chủng tộc đến nỗi người Do Thái tin rằng Đấng Thiên Sai sẽ được truyền lại từ Ruth, một phụ nữ Moabite đã chuyển đổi sang Do Thái giáo và có câu chuyện được ghi lại trong Kinh thánh Book of Ruth.
Người Do Thái không tin rằng việc trở thành thành viên của Người được chọn mang lại cho họ bất kỳ tài năng đặc biệt nào hoặc làm cho họ giỏi hơn bất kỳ ai khác. Về chủ đề của sự lựa chọn, Sách A-mốt thậm chí còn đi xa hơn để nói: "Một mình tôi đã rời khỏi tất cả các gia đình trên trái đất. Đó là lý do tại sao tôi gọi bạn để giải thích cho tất cả những điều sai trái của bạn" (A-mốt 3: 2). Theo cách này, người Do Thái được kêu gọi trở thành một ánh sáng cho các quốc gia (Ê-sai 42: 6) bằng cách làm điều tốt trong thế giới thông qua gemilut hasidim (hành động của lòng tốt yêu thương) và tikkun olam (sửa chữa thế giới). Tuy nhiên, nhiều người Do Thái hiện đại cảm thấy không thoải mái với thuật ngữ Chosen People. Có lẽ vì những lý do tương tự, Maimonides (một triết gia Do Thái thời trung cổ) đã không liệt kê nó trong 13 Nguyên tắc nền tảng của Đức tin Do Thái.
Quan điểm khác nhau của phong trào Do Thái về sự lựa chọn
Ba phong trào lớn nhất của Do Thái giáo Cải cách Do Thái giáo, Do Thái giáo bảo thủ và Do Thái giáo chính thống xác định ý tưởng của người được chọn theo những cách sau:
- Cải cách Do Thái giáo xem ý tưởng của người được chọn là một phép ẩn dụ cho những lựa chọn chúng ta thực hiện trong cuộc sống. Tất cả người Do Thái là người Do Thái theo lựa chọn ở chỗ mỗi người phải đưa ra quyết định, tại một số thời điểm trong cuộc sống của họ, cho dù họ có muốn sống theo đạo Do Thái hay không. Giống như Thiên Chúa đã chọn trao Torah cho người Israel, người Do Thái hiện đại phải quyết định xem họ có muốn có mối quan hệ với Thiên Chúa hay không.
- Do Thái giáo bảo thủ coi ý tưởng chọn lựa là một di sản độc đáo trong đó người Do Thái có thể tham gia vào mối quan hệ với Thiên Chúa và thay đổi hiệu quả trên thế giới bằng cách giúp tạo ra một xã hội từ bi.
- Do Thái giáo chính thống xem khái niệm của người được chọn là một lời kêu gọi thiêng liêng gắn kết người Do Thái với Thiên Chúa thông qua Torah và mizvot, mà người Do Thái đã được truyền lệnh để tạo nên một phần của cuộc sống của họ.
