Với hơn 64 triệu học viên chiếm 95% dân số, Phật giáo là tôn giáo chính của Thái Lan, và nó đã được kể từ khi nó lần đầu tiên được đưa vào nước này hơn một ngàn năm trước. Tuy nhiên, không có tôn giáo nhà nước chính thức ở Thái Lan và tự do tôn giáo được bảo vệ theo hiến pháp Thái Lan.
Chìa khóa chính
- Phật giáo là tôn giáo chính của Thái Lan, với gần 95% dân số được xác định là Phật giáo. Hầu hết người Thái thực hành Phật giáo Nguyên thủy cổ xưa, bảo thủ hơn là Phật giáo Đại thừa trẻ hơn.
- Tự do tôn giáo được bảo vệ theo hiến pháp Thái Lan, vì vậy các hội đoàn Hồi giáo, Cơ đốc giáo và nhiều tín ngưỡng khác có mặt trên khắp đất nước.
- Mặc dù ít hơn 1% người Thái đang theo đạo Hindu, Ấn Độ giáo đã đến Thái Lan sớm nhất là hai thiên niên kỷ trước và vẫn là một sự hiện diện đáng kể kể từ đó.
Các tôn giáo quan trọng khác ở Thái Lan bao gồm Hồi giáo, có các học viên chiếm 4, 3% dân số và 1% dân số Thái Lan khác là Kitô hữu. Mặc dù số lượng người theo đạo Hindu ít hơn 1%, nhưng tôn giáo đã tồn tại ở Thái Lan tới 2000 năm, vẫn duy trì ảnh hưởng mạnh mẽ đến cuộc sống hàng ngày của người Thái. Ở mức 99%, phần lớn người dân Thái Lan có liên kết hoặc đồng nhất với ít nhất một đức tin hoặc tôn giáo có tổ chức.
Phật giáo
Thái Lan có một trong những tỷ lệ Phật tử cao nhất thế giới, bao gồm gần 95% dân số. Đất nước này có biệt danh thông tục Land Vùng đất của những con rùa vàng, ám chỉ những chiếc áo choàng màu vàng được mặc bởi các nhà sư Phật giáo.
Phật giáo Nguyên thủy là hình thức lâu đời nhất của Phật giáo, có từ đầu thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên ở Ấn Độ, và nó được thực hiện bởi đa số người dân Thái Lan. Ngược lại, Phật giáo Đại thừa là một hình thức gần đây hơn của tôn giáo, chỉ có từ năm 150 trước Công nguyên, và người nhập cư Trung Quốc và Việt Nam chiếm phần lớn dân số Phật giáo Đại thừa ở Thái Lan.
Mặc dù cả hai bộ phận đều tuân theo cùng một học thuyết, Phật giáo Nguyên thủy được coi là một hình thức truyền thống và bảo thủ hơn của tôn giáo, tuyên bố đi theo con đường đến Niết bàn do Đức Phật đặt ra chặt chẽ hơn nhiều.
Trong khi cả hai hình thức Phật giáo đều được thực hành ở Thái Lan, số lượng Phật tử Nguyên thủy vượt xa số lượng Phật tử Đại thừa. Ngoài ra, do không có hồ sơ bằng văn bản mạnh, rất khó xác định khi nào một trong hai hình thức Phật giáo đến Thái Lan lần đầu tiên.
Phật giáo Nguyên thủy
Phật giáo Nguyên thủy lần đầu tiên được du nhập vào Thái Lan, trước đây gọi là Xiêm, đôi khi vào thế kỷ thứ nhất hoặc thứ hai trước Công nguyên, đến qua các tuyến thương mại qua Sri Lanka. Trên thực tế, người Thái gọi Phật giáo Nguyên thủy là Lankavama, nhấn mạnh nguồn gốc địa lý của tôn giáo.
Mặc dù tự do tôn giáo được bảo vệ theo hiến pháp, nhà vua Thái Lan, một trong những quốc vương duy nhất còn lại ở Đông Nam Á có quyền lực chính trị, theo luật pháp yêu cầu phải là một Phật tử Nguyên thủy.
Phật giáo Đại thừa
Phật giáo Đại thừa khác với Phật giáo Nguyên thủy ở chỗ trọng tâm tâm linh ít hàn lâm và ít cô độc. Con đường hướng tới Niết bàn nên là một kinh nghiệm được chia sẻ, theo học thuyết Đại thừa.
Phật giáo Đại thừa gắn liền nhất với thực tiễn ở Trung Quốc và Việt Nam chứ không phải Ấn Độ. Không có gì đáng ngạc nhiên, Phật giáo Đại thừa ở Thái Lan hầu như chỉ được thực hành bởi những người nhập cư Việt Nam và Trung Quốc.
Ấn Độ giáo
Mặc dù ít hơn 1% người Thái đang theo đạo Hindu, Ấn Độ giáo đã đến Thái Lan sớm nhất là hai thiên niên kỷ trước và vẫn là một sự hiện diện đáng kể kể từ đó. Ngoài ra, Đế chế Khmer cũ được thành lập theo Ấn Độ giáo và láng giềng Thái Lan trong nhiều thế kỷ, thêm ảnh hưởng của Ấn Độ giáo đến khu vực. Kết quả là, Phật giáo Thái Lan bị cắt giảm với các yếu tố mạnh mẽ của Ấn Độ giáo.
Ví dụ, quốc huy của Thái Lan là Garuda, được gọi là Krut trong tiếng Thái. Garuda, một người đàn ông nửa người, nửa chim, là phương tiện cho thần Hindu Vishnu, nhấn mạnh mối quan hệ chặt chẽ giữa Ấn Độ giáo và Phật giáo ở Thái Lan.
Chính thức được thông qua vào năm 1911, Hindu Garuda, hay người đàn ông nửa người, nửa chim, là biểu tượng quốc gia của Thái Lan, nhấn mạnh ảnh hưởng của Ấn Độ giáo đã duy trì trên Thái Lan trong nhiều thế kỷ. Hồi giáo
Chỉ dưới 5% dân số Thái Lan theo đạo Hồi, và trong số 5% đó, đa số xác định là người Sunni. Hầu hết những học viên này là người Malay và nằm gần như hoàn toàn trong bốn trong số năm tỉnh phía nam của Thái Lan có biên giới Malaysia, một quốc gia đa số Hồi giáo
Hồi giáo được các thương nhân Hồi giáo đưa vào vương quốc Thái Lan vào đầu thế kỷ thứ 9, những người định cư ở khu vực phía nam của ngày nay là Thái Lan. Trái ngược với sự chuyển đổi nhanh chóng của người Malay ở Indonesia và Malaysia trong các thế kỷ sau đó, việc thực hành tôn giáo của người Hồi giáo chủ yếu là dân tộc Malay ở miền nam Thái Lan đã được củng cố bởi niềm tin nền tảng vào Ấn Độ giáo và Phật giáo. Những ảnh hưởng này hợp nhất để tạo ra một hình thức Hồi giáo độc đáo vẫn còn tồn tại trong khu vực ngày nay.
Kitô giáo
Kitô giáo lần đầu tiên được đưa đến Thái Lan bởi các thương nhân, thương nhân và nhà truyền giáo người Bồ Đào Nha vào thế kỷ 16, trong Thời đại Khám phá. Các linh mục Công giáo La Mã từ cả Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đã bắt đầu các sứ mệnh điều hành trên khắp Thái Lan trong nỗ lực chuyển đổi người Thái sang Cơ đốc giáo, nhưng những nỗ lực của họ đã gặp rất ít thành công. Trong nhiều thế kỷ, Thái Lan có một trong những quần thể Kitô giáo nhỏ nhất ở Đông Nam Á. Tuy nhiên, những nhà truyền giáo này đã có một tác động mạnh mẽ đến trình độ giáo dục cho người bản địa Thái Lan, đặc biệt là các thành viên ưu tú của xã hội. Người phương Tây mang theo thuốc men và mở trường học và bệnh viện tư nhân, và các gia đình giàu có ở Thái Lan bắt đầu gửi con đến châu Âu và sau đó, Hoa Kỳ được giáo dục.
Trong những năm gần đây, dân số Kitô hữu Tin lành đã tăng nhanh và đột ngột do kết quả của công việc truyền giáo, đặc biệt là ở các cộng đồng nông thôn. Các nhà truyền giáo Kitô giáo Tin lành mở bệnh viện và trường học và
Tôn giáo bản địa và người không theo tôn giáo
Chính phủ Thái Lan chính thức công nhận chín Chao Khao, hay các nhóm bản địa, nắm giữ hầu hết các tín ngưỡng vật linh, mặc dù nhiều tập tục tôn giáo của các nhóm này đã áp dụng các yếu tố Kitô giáo, Đạo giáo và Phật giáo.
Ngoài ra, tại các khu vực đông dân nhất của Thái Lan, bao gồm Bangkok, Chiang Mai và Phuket, có những người theo đạo Sikh, những người thường bị nhầm lẫn, đặc biệt là người phương Tây là người Hồi giáo vì khăn turban, hoặc dastar, được mặc bởi những người Sikh . Đạo Sikh được thành lập vào những năm 1500 ở miền bắc Ấn Độ và đến Thái Lan ngay sau đó.
Mặc dù chính phủ không chính thức thừa nhận mọi nhóm tôn giáo có mặt ở Thái Lan, những nhóm này có thể thực hành tự do và nói chung mà không có hậu quả.
Nguồn
- Aphornsuvan, Thanet. Lịch sử và chính trị của người Hồi giáo ở Thái Lan . Đại học Cornell, Đại học Thammasat, tháng 12/2003.
- Báo cáo tự do tôn giáo quốc tế Thái Lan 2005. Cục Dân chủ, Nhân quyền và Lao động, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, 2005.
- Ostern, Milton E. Đông Nam Á: Lịch sử giới thiệu . Tái bản lần thứ 11, Allen & Unwin, 2013.
- Bolog Heidhues, Mary. Đông Nam Á: Lịch sử súc tích . Thames & Hudson, 2000.
- The Factbook World: Thái Lan. Cơ quan tình báo trung ương, Cơ quan tình báo trung ương, ngày 1 tháng 2 năm 2018.
