Ngoài Olam Ha Ba, Gan Eden là một thuật ngữ được sử dụng để chỉ một trong một số phiên bản Do Thái của thế giới bên kia. "Gan Eden" là tiếng Do Thái cho "Vườn địa đàng". Nó xuất hiện lần đầu tiên trong sách Sáng thế khi Thiên Chúa tạo ra loài người và đặt chúng vào Vườn Địa đàng.
Mãi đến sau này, Gan Eden cũng trở nên gắn liền với thế giới bên kia. Tuy nhiên, như với Olam Ha Ba, không có câu trả lời dứt khoát cho Gan Eden là gì hoặc cuối cùng nó phù hợp với thế giới bên kia như thế nào.
Gan Eden vào cuối ngày
Các giáo sĩ cổ đại thường nói về Gan Eden như một nơi mà những người công chính đi sau khi họ chết. Tuy nhiên, không rõ liệu họ có tin rằng các linh hồn sẽ hành trình trực tiếp đến Gan Eden sau khi chết hay liệu họ có đến đó vào một lúc nào đó trong tương lai hay thậm chí liệu đó có phải là người chết sống lại sẽ sống ở Gan Eden vào cuối thời gian hay không.
Một ví dụ về sự mơ hồ này có thể được nhìn thấy trong Exodus Rabbah 15: 7, trong đó nêu rõ: "Trong thời đại Messia, Thiên Chúa sẽ thiết lập hòa bình cho [các quốc gia] và họ sẽ ngồi thoải mái và ăn ở Gan Eden." Mặc dù rõ ràng là các giáo sĩ đang thảo luận về Gan Eden vào cuối ngày, nhưng trích dẫn này không đề cập đến người chết theo bất kỳ cách nào. Do đó, chúng ta chỉ có thể sử dụng phán đoán tốt nhất của mình trong việc xác định liệu "quốc gia" mà họ nói đến là linh hồn chính nghĩa, người sống hay người chết sống lại.
Tác giả Simcha Raphael tin rằng trong đoạn trích này, các giáo sĩ thỏ đang đề cập đến một thiên đường sẽ có người ở chính nghĩa được hồi sinh. Cơ sở của ông cho sự giải thích này là sức mạnh của niềm tin rabbinic trong sự phục sinh khi Olam Ha Ba đến. Tất nhiên, cách giải thích này áp dụng cho Olam Ha Ba trong thời đại Messian, chứ không phải Olam Ha Ba như một cõi hậu hiện đại.
Gan Eden như một cõi giới
Các văn bản rabbinic khác thảo luận về Gan Eden như một nơi linh hồn đi ngay sau khi một người chết. Barakhot 28b, ví dụ, liên quan đến câu chuyện của Rabbi Yohanan ben Zakkai trên giường chết của anh ta. Ngay trước khi anh ta qua đời, ben Zakki tự hỏi liệu anh ta sẽ vào Gan Eden hay Gehenna, nói rằng "Có hai con đường trước mặt tôi, một con đường dẫn đến Gan Eden và con đường kia đến Gehenna, và tôi biết tôi sẽ được đưa đi."
Ở đây bạn có thể thấy rằng ben Zakkai đang nói về cả Gan Eden và Gehena như những cõi giới bên kia và anh ta tin rằng anh ta sẽ ngay lập tức nhập vào một trong số họ khi anh ta chết.
Gan Eden thường được liên kết với Gehenna, nơi được cho là nơi trừng phạt những linh hồn bất chính. Một midrash nói, "Tại sao Thiên Chúa tạo ra Gan Eden và Gehenna? Cái đó có thể giao từ người kia" (Pesikta de-Rav Kahana 30, 19b).
Các giáo sĩ tin rằng những người nghiên cứu Torah và có một cuộc sống ngay chính sẽ đến Gan Eden sau khi họ chết. Những người bỏ bê Torah và sống cuộc sống bất chính sẽ đến Gehenna, mặc dù thường chỉ đủ lâu để linh hồn của họ được tẩy sạch trước khi chuyển đến Gan Eden.
Gan Eden như một khu vườn trần gian
Những lời dạy của Talmudic về Gan Eden như một thiên đường trần gian dựa trên Sáng thế ký 2: 10-14, mô tả khu vườn như thể đó là một địa điểm được biết đến:
"Một dòng sông tưới vườn từ Eden, từ đó nó được tách thành bốn đầu nguồn. Tên của người đầu tiên là Pishon, nó chảy qua toàn bộ vùng đất của Havilah, nơi có vàng. (Vàng của vùng đất đó là tốt ; nhựa thơm và mã não cũng ở đó.) Tên của con sông thứ hai là Gihon, nó chảy qua toàn bộ vùng đất Cush. Tên của con sông thứ ba là con hổ, nó chạy dọc theo phía đông của Ashur. Và con sông thứ tư là Euphrates. "
Lưu ý cách văn bản đặt tên cho các con sông và thậm chí nhận xét về chất lượng vàng được khai thác ở khu vực đó. Dựa trên các tài liệu tham khảo như thế này, các giáo sĩ thỉnh thoảng nói về Gan Eden theo cách trần thế, tranh luận, ví dụ, cho dù đó là ở Israel, "Ả Rập" hay Châu Phi (Erubin 19a). Họ cũng thảo luận về việc liệu Gan Eden có tồn tại trước Sáng tạo hay liệu nó được tạo ra vào ngày thứ ba của Sáng tạo.
Nhiều văn bản thần bí của người Do Thái mô tả chi tiết về Gan Eden, mô tả chi tiết "cổng ruby, trong đó có sáu mươi thiên thần và thiên thần băm nhỏ" và thậm chí mô tả quá trình một người công chính được chào đón khi họ đến Gan Eden.
Cây Sự sống đứng ở trung tâm với các nhánh bao phủ toàn bộ khu vườn và nó chứa "năm trăm ngàn loại trái cây khác nhau về hình dáng và hương vị" (Yalkut Shimoni, Bereshit 20).
Nguồn
"Quan điểm của người Do Thái về thế giới bên kia" của Simcha Paul Raphael. Jason Aronson, Inc: Northvale, 1996.
