Nhiều người hâm mộ biết rằng CS Lewis và JRR Tolkien là những người bạn thân có nhiều điểm chung. Tolkien đã giúp đưa Lewis trở lại Kitô giáo khi còn trẻ, trong khi Lewis khuyến khích Tolkien mở rộng văn bản hư cấu của mình; cả hai đều dạy tại Oxford và là thành viên của cùng một nhóm văn học, cả hai đều quan tâm đến văn học, thần thoại và ngôn ngữ, và cả hai đều viết những cuốn sách hư cấu truyền bá các chủ đề và nguyên tắc cơ bản của Kitô giáo.
Tuy nhiên, đồng thời, họ cũng có những bất đồng nghiêm trọng - đặc biệt, về chất lượng sách của Lewis 'Narnia - đặc biệt là vấn đề tôn giáo.
Kitô giáo, Narnia và Thần học
Mặc dù Lewis rất tự hào về cuốn sách Narnia đầu tiên của mình, The Lion, The Witch và The Wardcoat, và nó sẽ sinh ra một loạt sách thiếu nhi thành công ồ ạt, Tolkien không nghĩ gì nhiều về nó. Đầu tiên, anh ta nghĩ rằng các chủ đề và thông điệp Kitô giáo quá mạnh mẽ - anh ta không tán thành cách mà Lewis dường như đánh bại người đọc qua đầu bằng những biểu tượng rõ ràng như vậy đề cập đến và Jesus.
Chắc chắn không thể thiếu việc Aslan, một con sư tử, là biểu tượng cho Chúa Kitô đã hy sinh mạng sống của mình và được hồi sinh cho một trận chiến cuối cùng chống lại cái ác. Những cuốn sách của Tolkien thấm nhuần chủ đề Kitô giáo, nhưng ông đã làm việc chăm chỉ để chôn vùi chúng sâu sắc để chúng được nâng cao hơn là làm mất tập trung vào những câu chuyện.
Hơn nữa, Tolkien nghĩ rằng có quá nhiều yếu tố mâu thuẫn cuối cùng đã xung đột, làm mất tập trung. Có những con vật biết nói, trẻ em, phù thủy, và nhiều hơn nữa. Do đó, ngoài việc bị thúc đẩy, cuốn sách đã bị quá tải với các yếu tố đe dọa gây nhầm lẫn và áp đảo những đứa trẻ được thiết kế.
Nói chung, có vẻ như Tolkien đã không nghĩ nhiều về những nỗ lực của Lewis để viết thần học phổ biến. Tolkien dường như tin rằng thần học nên được để lại cho các chuyên gia; sự phổ biến có nguy cơ làm sai lệch sự thật Kitô giáo hoặc để lại cho mọi người một bức tranh không hoàn chỉnh về những sự thật đó, đến lượt nó, sẽ làm nhiều hơn để khuyến khích dị giáo hơn là chính thống.
Tolkien thậm chí không luôn nghĩ rằng lời xin lỗi của Lewis là rất tốt. John Beversluis viết:
"[T] ông Broadcast Talks đã khiến một số người bạn thân nhất của Lewis đưa ra lời xin lỗi xấu hổ cho anh ta. Charles Williams buồn bã quan sát rằng khi anh ta nhận ra có bao nhiêu vấn đề quan trọng mà Lewis đã bỏ qua, anh ta đã mất hứng thú với các cuộc đàm phán. Tolkien cũng thú nhận rằng anh ta không "hoàn toàn nhiệt tình" về họ và rằng anh ta nghĩ rằng Lewis đang thu hút sự chú ý nhiều hơn nội dung của các cuộc đàm phán được bảo đảm hoặc tốt hơn cho anh ta. "
Có lẽ điều đó không giúp được gì cho việc Lewis còn sung mãn hơn Tolkien. Trong khi Tolkien thống nhất về The Hobbit trong mười bảy năm, Lewis đã cho ra mắt tất cả bảy tập của bộ truyện Narnia chỉ trong bảy năm, và điều đó không bao gồm một số tác phẩm xin lỗi Kitô giáo mà ông đã viết cùng một lúc!
Tin Lành so với Công giáo
Một nguồn xung đột khác giữa hai người là thực tế là khi Lewis chuyển đổi sang Cơ đốc giáo, ông đã chấp nhận chủ nghĩa Anh giáo Tin lành thay vì Công giáo của Tolkien. Điều này tự nó không cần phải là một vấn đề, nhưng vì một số lý do, Lewis tiếp tục sử dụng giọng điệu chống Công giáo trong một số tác phẩm của mình làm phật lòng và xúc phạm Tolkien. Chẳng hạn, trong cuốn sách rất quan trọng Văn học Anh trong Thế kỷ XVI, ông đã gọi người Công giáo là "những người theo phong trào" và không ngớt lời ca ngợi nhà thần học Tin lành thế kỷ 16 John Calvin.
Tolkien cũng tin rằng mối tình lãng mạn của Lewis với góa phụ người Mỹ Joy Gresham đến giữa Lewis và tất cả bạn bè của anh ta. Trong nhiều thập kỷ, Lewis đã dành phần lớn thời gian của mình trong công ty của những người đàn ông khác có chung sở thích, Tolkien là một trong số họ. Hai người là thành viên của một nhóm các nhà văn và giáo viên Oxford không chính thức được gọi là Inklings. Tuy nhiên, sau khi anh gặp và kết hôn với Gresham, Lewis đã xa cách với những người bạn cũ của mình và Tolkien đã đích thân lấy nó. Việc cô ấy đã ly dị chỉ phục vụ để làm nổi bật sự khác biệt tôn giáo của họ vì một cuộc hôn nhân như vậy là bất hợp pháp trong nhà thờ của Tolkien.
Cuối cùng, họ đã đồng ý nhiều hơn là họ không đồng ý, nhưng những khác biệt đó - phần lớn mang tính chất tôn giáo - vẫn phục vụ để kéo họ ra xa nhau.
