Phù thủy Pendle

Năm 1612, một tá người đã bị buộc tội sử dụng phù thủy để giết mười người hàng xóm của họ. Hai người đàn ông và chín người phụ nữ, từ khu vực Pendle Hill của Lancashire, cuối cùng đã ra tòa, và trong số mười một, mười người cuối cùng đã bị kết tội và bị kết án tử hình bằng cách treo cổ. Mặc dù chắc chắn đã có những thử nghiệm phù thủy khác diễn ra ở Anh trong thế kỷ mười lăm đến mười tám, nhưng rất hiếm khi nhiều người bị buộc tội và xét xử cùng một lúc, và thậm chí còn bất thường hơn khi nhiều người bị kết án tử hình.

Trong số năm trăm người bị xử tử vì phù thủy ở Anh trong hơn ba trăm năm, mười người là phù thủy Pendle. Mặc dù một trong những người bị buộc tội, Elizabeth Southerns, hay Demdike, đã được biết đến trong khu vực như một phù thủy trong một thời gian dài, nhưng hoàn toàn có thể các cáo buộc dẫn đến các cáo buộc chính thức và bản thân phiên tòa đã bắt nguồn từ mối thù giữa gia đình Demdike và một gia tộc địa phương khác. Để hiểu tại sao vụ án phù thủy Pendle diễn ra cũng như các thử nghiệm khác của thời đại - điều quan trọng là phải hiểu môi trường chính trị và xã hội thời đó.

Tôn giáo, Chính trị và Sự mê tín

Nước Anh của thế kỷ XVI và XVII là một thời kỳ khá hỗn loạn. Cuộc cải cách tiếng Anh đã dẫn đến một sự chia rẽ trong đó Giáo hội Anh tách khỏi nhà thờ Công giáo và thực sự, đây là về chính trị hơn là thần học, và được thúc đẩy chủ yếu bởi mong muốn hủy bỏ của Vua Henry VIII Cuộc hôn nhân đầu tiên của anh. Khi Henry qua đời, con gái Mary của ông lên ngôi, và khẳng định lại quyền kiểm soát của giáo hoàng đối với ngai vàng. Tuy nhiên, Mary đã chết và được thay thế bởi chị gái Elizabeth, người theo đạo Tin lành giống như cha của họ. Có một cuộc chiến đang diễn ra đối với uy quyền tôn giáo ở Anh, chủ yếu là giữa người Công giáo và Tin lành, nhưng cũng bao gồm các nhóm bên lề như nhà thờ Lutheran mới và Thanh giáo.

Nữ hoàng Elizabeth I đã qua đời năm 1603, và được anh em họ xa của mình là James VI và I. James là một người đàn ông có học thức cao, bị mê hoặc bởi siêu nhiên và tâm linh, và đặc biệt bị thu hút bởi ý tưởng rằng phù thủy có thể đi lang thang khắp đất nước gây nghịch ngợm. Ông đã tham dự các phiên tòa phù thủy ở Đan Mạch và Scotland, và giám sát việc tra tấn một số phù thủy bị buộc tội. Năm 1597, ông đã viết chuyên luận Daemonologie, trong đó nêu chi tiết cách săn phù thủy và trừng phạt họ.

Khi các phù thủy Pendle bị buộc tội, năm 1612, Anh là một quốc gia trong biến động chính trị và tôn giáo, và nhiều nhà lãnh đạo tôn giáo đã tích cực lên tiếng chống lại việc thực hành phù thủy. Nhờ phát minh tương đối mới, thông tin lan truyền nhanh hơn và xa hơn bao giờ hết, và dân số chung của mọi tầng lớp xã hội coi phù thủy là mối đe dọa rất thực sự đối với toàn xã hội. Sự mê tín đã được coi là vấn đề của thực tế; linh hồn và lời nguyền độc ác là nguyên nhân chính đáng của sự bất hạnh, và những người làm việc với những điều như vậy có thể bị đổ lỗi cho bất kỳ vấn đề nào trong cộng đồng.

Bị cao

Elizabeth Southerns và một số thành viên gia đình cô nằm trong số bị cáo. Elizabeth, được biết đến với cái tên Mẹ Demdike, vào những năm tám mươi và con gái Elizabeth Device luôn đi đầu trong cuộc điều tra. Ngoài ra, con trai và con gái của Elizabeth Device, James và Alison, đã bị buộc tội.

Anne Whittle, còn được gọi là Hayox, và con gái Anne Redferne bị buộc tội trong các thử nghiệm. Of Whittle, thư ký tòa án Thomas Potts đã viết, Anne This Anne Whittle, bí danh Hayox, là một sinh vật rất già héo mòn và suy đồi, tầm nhìn của cô gần như biến mất: Một phù thủy nguy hiểm, tiếp tục rất lâu; luôn đối nghịch với Demdike cũ: Người mà người ta yêu quý, người kia ghét chết người: và cách họ ghen tị và buộc tội lẫn nhau, trong các kỳ thi của họ, có thể xuất hiện .

Các cáo buộc cũng được san bằng chống lại Alice Nutter, góa phụ giàu có của một nông dân, Jane Bulcock và con trai John, Margaret Pearson, Kinda Hewitt và các thành viên khác của cộng đồng.

Các khoản phí

Dựa trên các bằng chứng được thu thập bởi Lancaster Assizes trong phiên tòa, và được Potts ghi lại rất chi tiết, có vẻ như trường hợp phù thủy Pendle bắt nguồn từ sự cạnh tranh giữa hai gia đình - những người của Elizabeth Southern và Anne Whittle, mỗi người người già và góa phụ của gia tộc cô. Cả hai gia đình đều nghèo, và thường phải đi ăn xin để kiếm sống. Dòng thời gian mở ra như sau:

• Tháng 3 năm 1612: Alison Device, cháu gái của Mẹ Demdike, ra ngoài cầu xin và hỏi một người bán hàng rong cho một số chân. Anh ta từ chối để cô có chúng, vì vậy cô ta đã nguyền rủa anh ta và ngay sau đó, anh ta ngã xuống, lên cơn co giật. Alison bị bắt và lôi ra trước Công lý Roger Nowell, và thú nhận là phù thủy. Sau khi thẩm vấn, cô nói rằng bà của cô cũng đã thực hành phù thủy, và thậm chí còn chịu trách nhiệm sử dụng phép thuật để gây ra cái chết của một cô gái địa phương. Ngoài ra, Alison nói rằng Anne Whittle, còn được gọi là Hayox, cũng là một phù thủy, và gây ra cái chết của con trai của một chủ quán trọ với một con búp bê đất sét.
• Tháng 4 năm 1612: Nowell yêu cầu Demdike, Hayox và Redferne được đưa vào để làm chứng, và Demdike thú nhận hành nghề phù thủy. Nowell gửi ba người họ, cùng với Alison Device, đến Lâu đài Lancaster để chờ ngày xét xử. Một số thành viên gia đình của Demdike gặp nhau tại Tháp Malkin, nhà của gia đình Thiết bị - để tìm hiểu làm thế nào họ có thể giúp Demdike và Thiết bị, và Nowell sau đó coi cuộc gặp gỡ này là một cuộc tụ tập của một phù thủy. Trong khi đó, con gái của Demdike, Elizabeth Device, và các con của cô, James và Jennet được đưa vào để thẩm vấn. Jennet chín tuổi nói với Nowell tên của những người có mặt trong cuộc họp gia đình, cũng như Alice Nutter. Tất cả những người được nêu tên đều bị tống vào tù, nhưng Demdike chết trước khi phiên tòa diễn ra.

• Tháng 8 năm 1612: Khi phiên tòa mở ra, Nowell đưa Jennet ra làm nhân chứng, và cô làm chứng chống lại người thân của mình và những người dân khác trong làng, không ai trong số họ có luật sư biện hộ. Elizabeth Device bị loại khỏi phòng xử án khi cô bắt đầu la hét với con gái mình và chửi bới Nowell. Hayox yêu cầu sự thương xót và tha thứ cho bản thân và cho Redferne. Alison Device ngất xỉu khi người bán hàng xuất hiện để đưa ra bằng chứng chống lại cô, nhưng sau đó thú nhận đã nguyền rủa anh ta. Nowell thấy tất cả bọn họ có tội. Vào ngày 20 tháng 8, một đám đông tập trung tại Lâu đài Lancaster để theo dõi các hoạt động treo cổ công cộng của Cherox và Redferne, cũng như Elizabeth, James và Alison Device, Alice Nutter, Kinda Hewitt, Jane Bulcock và con trai John, và Margaret Pearson.

Di sản của phiên tòa Pendle

Năm 1634, một người phụ nữ tên Jennet Device đã bị buộc tội là phù thủy ở Lancaster, và bị buộc tội giết Isabel Nutter, vợ của William Nutter. Mặc dù không rõ liệu đây có phải là cùng một Jennet, người đã làm chứng chống lại một đứa trẻ chống lại chính các thành viên trong gia đình cô, nhưng cô và 19 người khác đã bị kết tội. Tuy nhiên, thay vì bị xử tử, vụ án của họ được chuyển cho chính vua Charles. Khi kiểm tra chéo, một nhân chứng một cậu bé mười tuổi đã đọc lại lời khai của mình. Hai mươi bị cáo vẫn ở tù tại Lancaster, nơi họ cho rằng cuối cùng họ đã chết.

Giống như Salem, Massachusetts, Pendle đã trở nên nổi tiếng với các thử nghiệm phù thủy và đã tận dụng sự nổi tiếng đó. Có các cửa hàng phù thủy và thậm chí các tour du lịch có hướng dẫn, cũng như một nhà máy bia làm ra một loại bia có tên Pendle Witches Brew. Vào năm 2012, kỷ niệm 400 năm thử nghiệm, một cuộc triển lãm đã được trưng bày tại Hội trường Gawthorpe gần đó và một bức tượng đã được dựng lên để tưởng nhớ Alice Nutter, gần nhà cô ở làng Roughlee.

Vào năm 2011, một ngôi nhà được khai quật gần Pendle Hill và các nhà khảo cổ tin rằng đó có thể là Tháp Malkin, ngôi nhà của Elizabeth Southerns và gia đình cô.

Nguồn và đọc thêm

• Cronin, Frances. Trial Phiên tòa phù thủy đã tạo nên lịch sử pháp lý. BBC News, BBC, ngày 17 tháng 8 năm 2011, www.bbc.com/news/magazine-14490790.
• Poole, Robert. Phù thủy Lancashire: Lịch sử và Câu chuyện . Nhà xuất bản Đại học Manchester, 2013.
• Potts, Thomas và James Crossley. Discovery of Witches: The Wonderfull Discoverie of Witches in Countie of Lancaster . BiblioBazaar, 2009.
• Witchcraft Niềm tin ở nước Anh hiện đại buổi đầu. Allempires.com, www.allempires.com/article/index.php?q=Witchcraft_Beliefs_in_Early_Modern_England.