Trong vô số kinh sách của Phật giáo Đại thừa, ít người được đọc hay tôn kính rộng rãi hơn Kinh Pháp Hoa. Giáo lý của nó thấm sâu vào hầu hết các trường phái Phật giáo ở Trung Quốc, Hàn Quốc và Nhật Bản. Tuy nhiên, nguồn gốc của nó được che giấu trong bí ẩn.
Tên kinh trong tiếng Phạn là Maha Saddharma-pundarika Kinh, hay "Kinh vĩ đại của hoa sen của luật tuyệt vời." Đó là một vấn đề của đức tin trong một số trường phái của Phật giáo rằng kinh điển chứa đựng những lời của Đức Phật lịch sử. Tuy nhiên, hầu hết các nhà sử học tin rằng Kinh được viết vào thế kỷ 1 hoặc 2 CE, có lẽ bởi nhiều hơn một nhà văn. Một bản dịch đã được thực hiện từ tiếng Phạn sang tiếng Trung Quốc vào năm 255 CE và đây là tài liệu lịch sử sớm nhất về sự tồn tại của nó.
Cũng như rất nhiều kinh điển Đại thừa, văn bản gốc của Kinh Pháp Hoa bị mất. Một số bản dịch tiếng Trung đầu tiên là phiên bản lâu đời nhất của kinh còn lại cho chúng ta. Cụ thể, một bản dịch sang tiếng Trung của nhà sư Kamarajiva vào năm 406 CE được cho là trung thành nhất với văn bản gốc.
Vào thế kỷ thứ 6 Trung Quốc, Kinh Pháp Hoa đã được nhà sư Zhiyi (538-597; cũng đánh vần là Chih-i), người sáng lập trường phái Tiantai của Phật giáo Đại thừa, được gọi là Tendai ở Nhật Bản. Một phần nhờ ảnh hưởng của Tendai, Hoa Sen trở thành Kinh điển được tôn kính nhất ở Nhật Bản. Nó ảnh hưởng sâu sắc đến Thiền Nhật Bản và cũng là một đối tượng tôn sùng của trường phái Nichiren.
Bối cảnh của Kinh
Trong Phật giáo, một bản kinh là một bài giảng của Đức Phật hoặc một trong những đệ tử chính của ngài. Kinh điển Phật giáo thường bắt đầu bằng những từ truyền thống, "Như vậy tôi đã nghe." Đây là một cái gật đầu với câu chuyện của Ananda, người đã đọc tất cả các bài giảng của Đức Phật lịch sử tại Hội đồng Phật giáo đầu tiên và được cho là đã bắt đầu mỗi bài tụng theo cách này.
Kinh Pháp Hoa bắt đầu, "Như vậy tôi đã nghe nói. Có một lần Đức Phật ở Rajagriha, ở trên Núi Gridhrakuta." Rajagriha là một thành phố trên địa điểm của Rajgir ngày nay, ở phía đông bắc Ấn Độ, và Gridhrakuta, hay "Đỉnh của Kền kền", ở gần đó. Vì vậy, Kinh Pháp Hoa bắt đầu bằng cách kết nối đến một nơi thực sự gắn liền với Đức Phật lịch sử.
Tuy nhiên, trong một vài câu, người đọc sẽ bỏ lại thế giới hiện tượng phía sau. Khung cảnh mở ra một nơi ngoài thời gian và không gian bình thường. Đức Phật có sự tham dự của một số lượng không thể tưởng tượng được, cả con người và phi nhân - tu sĩ, nữ tu, cư sĩ, cư sĩ, thiên đàng, rồng, garudas, và nhiều người khác, bao gồm cả bồ tát và arhats. Trong không gian rộng lớn này, mười tám ngàn thế giới được chiếu sáng bởi một ánh sáng được phản chiếu bởi một sợi tóc giữa lông mày của Đức Phật.
Kinh được chia thành nhiều chương - 28 trong bản dịch Kamarajiva - trong đó Đức Phật hoặc những chúng sinh khác đưa ra các bài giảng và dụ ngôn. Văn bản, một phần văn xuôi và một phần câu thơ chứa một số đoạn văn hay nhất của văn học tôn giáo thế giới.
Có thể mất nhiều năm để tiếp thu tất cả các giáo lý trong một văn bản phong phú như vậy. Tuy nhiên, ba chủ đề chính thống trị Kinh Pháp Hoa.
Tất cả các phương tiện là một phương tiện
Trong những đoạn đầu, Đức Phật nói với hội chúng rằng những giáo lý trước đây của ông là tạm thời. Mọi người chưa sẵn sàng cho giáo lý cao nhất của mình, ông nói và phải được đưa đến giác ngộ bằng phương tiện nhanh chóng. Nhưng Hoa Sen đại diện cho giáo lý cuối cùng, cao nhất và thay thế tất cả các giáo lý khác.
Cụ thể, Đức Phật đã đề cập đến giáo lý về triyana, hay "ba phương tiện" cho Niết bàn. Rất đơn giản, bộ ba mô tả những người nhận ra sự giác ngộ bằng cách nghe các bài giảng của Đức Phật, những người nhận ra sự giác ngộ cho chính họ thông qua nỗ lực của chính họ và con đường của Bồ tát. Nhưng Kinh Pháp Hoa nói rằng ba phương tiện là một phương tiện, là phương tiện của Phật, qua đó tất cả chúng sanh trở thành chư phật.
Tất cả chúng sanh có thể thành Phật
Một chủ đề được thể hiện trong suốt Kinh là tất cả chúng sinh sẽ đạt được Phật quả và đạt được Niết bàn .
Đức Phật được trình bày trong Kinh Pháp Hoa như dharmakaya - sự hợp nhất của vạn vật và chúng sinh, không thể kiểm chứng, vượt quá sự tồn tại hoặc không tồn tại, không bị ràng buộc bởi thời gian và không gian. Bởi vì dharmakaya là tất cả chúng sinh, tất cả chúng sinh đều có khả năng thức tỉnh với bản chất thực sự của mình và đạt được Phật quả.
Tầm quan trọng của đức tin và sự tận tâm
Phật quả có thể không đạt được thông qua trí tuệ một mình. Thật vậy, quan điểm của Đại thừa là giáo lý tuyệt đối không thể diễn tả bằng lời hoặc được hiểu bởi nhận thức thông thường. Kinh Pháp Hoa nhấn mạnh tầm quan trọng của đức tin và sự tận tâm như một phương tiện để thực hiện sự giác ngộ. Trong số những điểm quan trọng khác, sự căng thẳng về đức tin và sự tận tâm làm cho Phật tử dễ tiếp cận hơn với những người cư sĩ, những người không dành cuộc sống của họ trong thực hành tu viện khổ hạnh.
Dụ ngôn
Một đặc điểm khác biệt của Kinh Pháp Hoa là việc sử dụng các dụ ngôn. Các dụ ngôn chứa nhiều lớp ẩn dụ đã truyền cảm hứng cho nhiều lớp diễn giải. Đây chỉ là một danh sách các dụ ngôn chính:
- Ngôi nhà đang cháy. Một người đàn ông phải dụ dỗ những đứa trẻ đang chơi của mình ra khỏi một ngôi nhà đang cháy (Chương 3).
- Con trai hoang đàng. Một người đàn ông nghèo, tự ghê tởm dần dần biết rằng mình giàu có không thể đo lường được (Chương 4).
- Các loại thảo dược. Mặc dù chúng phát triển trong cùng một mặt đất và nhận được cùng một cơn mưa, nhưng thực vật phát triển theo những cách khác nhau (Chương 5).
- Thành phố ma. Một người đàn ông dẫn dắt mọi người trên một hành trình khó khăn gợi lên một ảo ảnh về một thành phố xinh đẹp để cho họ trái tim để tiếp tục (Chương 7).
- Viên ngọc trong áo khoác. Một người đàn ông may một viên đá quý vào áo khoác của bạn mình. Tuy nhiên, người bạn lang thang trong nghèo khó mà không biết rằng mình sở hữu một viên ngọc quý có giá trị lớn (Chương 8).
- Viên ngọc quý trong King Top-hôn. Một vị vua ban tặng nhiều quà tặng nhưng dành viên ngọc vô giá nhất của mình cho một người có công đặc biệt (Chương 14).
- Thầy thuốc xuất sắc. Con của một bác sĩ sắp chết vì thuốc độc nhưng thiếu ý thức uống thuốc (Chương 16).
Bản dịch
Bản dịch The Lotus Sutra của Burton Watson (Nhà xuất bản Đại học Columbia, 1993) đã trở nên nổi tiếng kể từ khi xuất bản vì sự rõ ràng và dễ đọc của nó.
Một bản dịch mới hơn của Kinh Hoa Sen của Gene Reeves (Ấn phẩm Trí tuệ, 2008) cũng rất dễ đọc và đã được các nhà phê bình khen ngợi.
